Так 28 июня 1921 года в районе посёлка Свободный произошел настоящий бой между конкурирующими полками красных корейцев, счет убитым шёл на сотни. Всего же вооруженные корейские отряды в Приморье тогда насчитывали порядка 30 тысяч штыков. После завершения гражданской войны из них сформировали два корейских полка РККА.
Ещё в 1919 году японцы жестоко подавили в Корее массовые восстания против их власти. И за несколько последующих лет на территорию русского Приморья в уже имевшиеся корейские сёла бежало свыше 100 тысяч новых корейских переселенцев. В итоге, первая советская перепись населения 1926 года, показала168009 корейцев на русском Дальнем Востоке, свыше четверти населения Приморья. В южном Приморье корейцы составили 60 % населения, а в Посьетском районе, на стыке границ Китая, Кореи и России корейцев насчитывалось 89 % от числа жителей.
Китайцев по той же переписи в Приморье насчитывалось 65 тысяч, из них две трети проживали в районе Владивостока. При этом перепись охватила далеко не всех корейских и китайских «нелегалов». По оценкам милиции среди местных китайцев «незарегистрированных» было около половины. Если корейцы селились в основном в деревнях, то китайцы предпочитали города и на 1926 год составляли треть всех городских рабочих Приморья. При этом 94,9 % всех охваченных тогда переписью китайцев не имели гражданства СССР.
В отличие от царской власти, большевики пытались вести активную социальную и просветительскую работу внутри корейских и китайских диаспор Приморья. Прежде всего была уничтожена дискриминация по национальному признаку в сфере трудовых прав. В корейских селах организовывались школы с преподаванием на национальном языке, издавались газеты и журналы на корейском и китайском. Во Владивостоке были открыты корейский институт и «Ленинская школа» для китайцев, корейский и китайский театры.
Однако все это не решало комплекс проблем, связанных с наличием в регионе двух пугающе огромных иностранных диаспор. Неудивительно, что при всём интернационализме большевиков первые мысли о массовом выселение из края корейцев и китайцев были озвучены еще в феврале 1923 года на заседании Дальневосточного бюро ЦК РКП(б). Поводом стало появление доказательств, что японские власти Кореи, пользуясь отсутствием надлежащей охраны границы, через своих агентов активно влияли на проведение выборов в сельсоветы корейских районов Приморья.
Конечно, в 20-е годы такие радикальные меры не стали реальностью. Однако всё первое десятилетие советской власти на Дальнем Востоке вопрос о диаспорах поднимался регулярно. Так осенью 1925 года Президиум Приморского губисполкома почти с паникой констатировал, что