— Здравствуйте, очень приятно. — Он поцеловал руку женщины.

— Ну-ка, дайте на вас взглянуть. — Женщина провела его в комнату. — Примерно таким я вас и представляла. — Она оглядела его строгим учительским взглядом. — Столько лет слышу: Сергеев, Сергеев…

Женщина разглядывала его с любопытством, но он не чувствовал неудобства, наоборот, стало весело и легко, он повернулся, прошелся перед хозяйкой, изображая демонстрацию мод.

— Ты, Вика, поработай с ним, потом восхищайся. — У двери, ведущей в другую комнату, стоял Василий Васильевич.

Сергеев посмотрел на полковника, на Таню, которая еле сдерживала смех, поклонился хозяйке.

— Виктория Павловна, я вам сочувствую.

— Вы правы, Олег. — Она тряхнула пепельными от седины волосами. — Тяжелые люди. Татьяна, помоги мне!

Когда женщины скрылись на кухне, Василий Васильевич подошел к Сергееву.

— Не надо сердиться, Олег.

— Я не сержусь. — Сергеев рассмеялся. — Удивляюсь своей глупости.

Полковник подвинул гостю стул.

— Садись. У нас такая «редкая» фамилия, мудрено, что ты не обратил внимания. Павловых как собак нерезаных.

— Мужчины, не курите здесь и приготовьтесь немного подождать. — Виктория Павловна приподняла локоть Сергеева, стала снимать со стола скатерть. — Вообще лучше, если вы уйдете в кабинет.

— Правильно, пойдем, пока не попало. — Василий Васильевич быстро встал, кивнув Сергееву, направился в соседнюю комнату.

Кабинет полковника имел, как и полагается, письменный стол и книжные полки, примечательны здесь были, пожалуй, неимоверных размеров старинное кресло и такого же стиля диван из потрескавшегося мореного дуба, обтянутые когда-то золотой парчой. Они занимали половину комнаты.

— Если поздно засижусь, то сплю здесь, — пояснил полковник, перехватив любопытный взгляд Сергеева. — Царское ложе.

В кабинет вошла Виктория Павловна, поставила на стол поднос с графином и рюмками.

— Убери, Вика. Дай, пожалуйста, минеральной воды… Олег, вам кофе? — спросил Василий Васильевич.

— Если можно.