Входная дверь медленно покачивалась. Размышлять, что ее шатает, не хотелось, да и вообще размышлять у меня плохо получалось. Я просто пошел вперед, бесшумно ступая, выставив вперед оружие. Ударил створку ногой, рассчитывая напугать того, кто внутри прятался. Попробовал даже угрожающе закричать, но только угрожающе захрипел. Наверняка это результат вынужденного купания.

Впрыгнул в тамбур, тыкая пистолетом во все стороны. Быстро осознал бессмысленность подобных действий. В тамбуре никого не было.

Дверь, ведущая в мою комнатку, оказалась закрытой, что внушало слабенькую уверенность в том, что скоро я загоню в угол шустрого матроса. Вот только и внутри никого не оказалось. Так недолго и расстроиться…

– Ладно, – я равнодушно пожал плечами, – значит, ты решил капитулировать в «дизельной». Ничего не имею против, более того – отличный выбор! Жди, я уже на подходе.

Меньше всего на свете хотелось спешить. Более того, мною овладело странное чувство, нечто сродни блаженству. Мне хотелось оттянуть, отодвинуть тот миг, когда убийца будет пойман. Жаль, правда, что другой ушел… в некотором смысле, но и один это уже неплохо. Сыщик я начинающий, у меня все еще впереди.

Некоторое время я бесцельно топтался в тамбуре, зачем-то поправил ногами сваленные в угол останки плота. Вышел. Закрыл входную дверь. Она тут же отскочила, ненамного, на сантиметр, но это уже непорядок. Снова открыл, вымел ладошкой снег, скопившийся в углу рамы, ногтями соскоблил тонкий слой льда. Снова закрыл. Порядок! С удовлетворением отметил, что теперь убежище мое надежно закрыто. Улыбнулся, чувствуя очередной прилив того странного чувства, чувства приближающейся развязки. Шагнул в сторону ракетных установок и скрытого под ними бункера с дизелями, туда, где все очень скоро закончится.

Густая тень промелькнула буквально в метре от меня. Не ожидавший столь стремительного изменения обстановки, я отшатнулся, вскинул руку с пистолетом и выстрелил. Один выстрел, второй. Тишина. Я замер, прислушиваясь.

Выстрел. Он прозвучал так неожиданно, что я, вместо того, чтобы рухнуть на землю, удивленно посмотрел на свое оружие, тщетно пытаясь убедить себя в том, что стрелял не я.

Новый выстрел. Теперь уже сомнениям места не было. Стало понятно – стреляют в меня…

– Вот ты себя и выдал! – пробормотал я, пытаясь понять, где находится неугомонный матрос. – Использовал пистолет, которым убил Валеру и компанию? Любопытно, почему ты раньше не стрелял? Забыл о нем? Припрятал? Хотел завладеть оружием капитана? Разберемся…

Скрипнул снег, громко, предательски. Не раздумывая, я выстрелил. Тут же новый звук – звук падения. Крик. Короткий, обрывающийся. Я бросился вперед. Пробежал с десяток метров, никого не обнаружил. Огляделся, прислушался. Расслышал тихий хрип. Похоже, удалось определить направление.