— Удар в спину… как на вас похоже, профессор Зойт… удар в спину…

Сьюн помогла мне поднять Волькири на ноги и перенести его к дереву, устроив на расстеленной куртке и привалив боком к стволу.

Охотник окинул затуманенным взглядом лес и прикрыл глаза.

— Значит, он сбежал… Зойт сбежал… да?

Я наклонился к нему.

— Сбежал, но это сейчас неважно. Нужно продержаться оставшиеся часы. Школьный портал заберёт нас только утром…

— Я продержусь, — перебил меня охотник. — Не волнуйся, парень. Меня не так-то просто убить.

Вдруг Сьюн вцепилась пальцами мне в плечо и затрясла.

— Слышишь?.. Ты слышишь, Киро? Кто-то стонет.

Охотник поморщился, не открывая глаз.

— Понятно кто…

Я бросился в сторону перелеска, где был разбит лагерь магов Ниманда. Кто стонет, я уже догадался и оказался прав.

На месте сражения, весь усыпанный пеплом, в земле завывал замурованный маг. Наружу торчала только его голова.

Увидев меня, он снова застонал:

— О бо-о-о-ги, наконе-е-ец-то! Вытащи меня! Вытащи, умоляю! Убей меня, но не оставляй так умирать! О боги! Это пытка! Мне холодно… и больно… холодно и больно… я не чувствую ног… рук… тело обморожено… моё тело! Прекрати эту пытку, будь милосерден!

Пытка, кстати, была мне очень на руку.

Я неторопливо подошёл к магу и смерил его равнодушным взглядом.

— Поговорим?

Он с жаром закивал.

— Поговорим… конечно, поговорим… правда, знаю я немного. Если ты спросишь меня, где Ниманд, я не отвечу, потому что не знаю… не знаю. Я его и сам никогда не видел… только профессора Зойта.