А Жоффруа Валле жил. Жил и остался. Суровый приговор вынесли ему и его книге. В приговоре было указано на то, что на костре должны сгореть все до единого экземпляра книги и сама рукопись. Все до единого! А ежели кто осмелится оставить хоть один экземпляр, то не избежит участи автора. «Кто сохранит, — сказано в приговоре, — хотя бы один экземпляр книги, будет объявлен злоумышленником и сообщником и будет наказан так же, как названный Жоффруа Валле».
Кому хочется за чью-то книжонку сгореть на костре? Желающих, естественно, не нашлось. Но откуда же тогда взялся единственный, чудом уцелевший экземпляр книги, который хранится сегодня в библиотеке города Экс в Провансе?
Ту книжку своего старшего друга с риском для собственной жизни уберег от огня Базиль Пьер Ксавье Флоко. Он взял у Жоффруа две книги. Одну сдал в уголовный суд, а вторую надежно спрятал.
От Базиля Пьера Ксавье Флоко «Бич веры» перешел к внучатому племяннику Жоффруа Валле, Жаку Валле де Барро, знаменитому Дебоширу. Жак Валле де Барро оставил книгу кому-то из своих друзей, советников Дижонского парламента — или Легу, или Лантену. Затем, уже одетая в красный сафьян с полосками на переплете и с золотым обрезом, книжка попала к кардиналу Эстре, который умер в 1718 году архиепископом города Камбре. После смерти архиепископа она оказалась у маркиза Эстре. Затем — у хранителя королевских медалей де Бозе. В 1753 году книгу приобрел де ля Коломбер. После него она покоилась на книжной полке богатого финансиста Генья. В 1769 году герцог де ля Вальер купил ее по цене баснословной для того времени — за 850 франков! Через четырнадцать лет, при распродаже имущества герцога, книга досталась провансальскому дворянину маркизу де Межан, который и завещал собранные им книги городу Эксу.
Так написанное Жоффруа Валле навсегда нашло свое пристанище в одной из библиотек Франции.
Изменилось ли что-нибудь в католической религии за минувшие сто — двести лет? В основе своей — ничего. А некогда кощунственная книга открыто переходила из рук в руки — от архиепископа к маршалу, от финансиста к герцогу. Из рук в руки тех, деды которых прокляли Жоффруа Валле и убили его. Мало того. Ровно через двести лет после гибели Валле, в 1774 году, книга «Блаженство христиан, или Бич веры» была открыто переиздана. И вторично переиздана в 1867 году. При этом никаких проклятий и смертельных кар на издателей не обрушилось.
Почему?
Потому что обо всем можно говорить лишь тогда, когда о том говорить