Перезвонив, ничего определенного ротмистру он сказать тоже не мог. Передал слушок: якобы государь со дня на день ожидает предложения о мире, вот и собрал военных, чтобы обсудить положение дел. И, похохатывая, сообщил про еще один «нонсенс»: уже после совещания, отпустив генералов, государь почему-то велел дежурному адъютанту догнать карету военного министра, отбывшего на железнодорожную станцию и вернуть генерал-лейтенанта.

– Чего ж тут веселого? – поинтересовался Лавров.

– Ты только представь, mon cher ami, полковник Благовский, чтобы не упустить карету, вынужден был, аки олень, скакать напрямки, прямо по клумбам! Продираться через кусты – представляешь, в каком виде он вернулся?! Министр к государю пошел, а Благовский побежал в дежурку, в порядок мундир приводить – и напоролся на великого князя Владимира Александровича! И тот, будучи очень не в духе после совещания, «вовсю отоспался» на бедолаге Благовском. Посулил снять с avec trou du cul[128] погоны и отправить в действующую армию. N'a pas donné et les mots à insérer dans votre défense[129], ха-ха-ха!

– Что ж, спасибо, Виктор! Надеюсь, государь не даст своего адъютанта в обиду! Спасибо за сообщение – даю отбой!

Повесив слуховой рожок на крючок аппарата, Лавров уже разгадал загаданную ему «шараду». Оправдывая свои неудачи с японцами, генералы наверняка пожаловались государю на отсутствие разведданных, вынуждающих войска воевать вслепую. А государь наверняка тут же вспомнил про свою резолюцию на решении о создании Разведочного отделения, а также представление ему ротмистра в качестве начальника РО. И кажется, нашел крайнего, повелел военному министру дать отчет о действенности службы…

Что ж, дальше окопов не пошлют, подумал Лавров и начал тут же, в кабинете, переодеваться из статского в парадный мундир. Переодевшись, бросил взгляд на часы: адъютант на авто наверняка уже успел добраться до Главного штаба и доложить министру об отсутствии Лаврова. В самый раз! И он снова взялся за телефон, попросил соединить его с приемной военного министра.

– Господин ротмистр! – возмущенно зарокотал в трубку еще не отдышавшийся порученец-адъютант. – Господин ротмистр, что у вас за подчиненные!? Полчаса не мог от них добиться, где вы! Тупицы! Извольте немедленно прибыть сюда, господин ротмистр! Генерал-лейтенант велел вас срочно разыскать!

– Слушаюсь! Через полчаса буду!

– Да уж постарайтесь, господин ротмистр! Виктора Викторовича чуть кондрат не хватил, когда я ему доложил, что не сыскал вас!

– Выезжаю немедленно! Даю отбой!

Сбежав по лестнице, с саблей, поднявшей на ступенях оглушительный звон, ротмистр предстал перед своими слегка ошеломленными сотрудниками при полном параде.