Цепенюк колебался: напор почти незнакомого человека был слишком велик.

– Вот что, дорогой Петр Евстигнеевич, – не отступал Мржевецкий. – Дело ваше, конечно. Не хотите – не признавайтесь. Не верите мне? Допьем сейчас коньячок и разбежимся. Ищите, есаул, себе помощников и дальше. И дай вам Бог, как говорится! Напоследок скажу одно: если бы золотишко было бы легко вывезти из совдеповский России – вы бы связей по «Луврам» не искали! А у меня эти связи есть, есаул! Хорошие, добротные связи! И здесь, в логове большевиков, и там, у япошек.

Мржевецкий разлил еще шустовского, прикоснулся краем своей рюмки к цепенюковской. Махнул свою и углубился в пельмешки с рябчиками – будто и не было серьезного разговора.

Цепенюк думал недолго: в конце концов, такая встреча была даром судьбы. Пусть только капитан докажет, что связями располагает – а информацию о золоте ему можно малыми порциями «скармливать». И, в случае чего, так же «пришить», как дурака-Потылицина. Или нынешнего знакомца, явно бывшего офицера.

– Ладно, капитан. Ваша взяла, – улыбнулся он. – С умными людьми трудно спорить – все наперед знают! Есть у меня маленько золотишка, Евгений Петрович! И я тому золоту один хозяин – раз Потылицын помер. Но извлечь его из тайника, где я вынужден был оставить сокровище, – очень и очень непросто!

– Другой разговор! – снова раскатился смехом Мржевецкий. – Много золотишка-то удалось «спроворить»? Не отвечайте пока! Я почему спрашиваю: если не очень много, так и помощники нам не нужны будут, вдвоем справимся!

– Сотня, капитан.

– Сотня чего? – не понял Мржевецкий.

– Даже не пудов, капитан! – рассмеялся Цепенюк, увидев враз поглупевшее от неожиданности лицо собеседника. – Сотня стандартных ящиков! Или сто два, если быть точным…

Тот перестал жевать, всмотрелся в лицо Цепенюка: не шутит ли? Да нет, не похоже…

– Сотня ящиков, – повторил тот. – Это около… трехсот пудов получается?!

– Так точно, капитан.

Помолчав, Мржевецкий помотал головой:

– Невероятно! Вы не пьяны, есаул, не выглядите сумасшедшим, и не предрасположены к мистификациям. Триста пудов… Невероятно! Извините, но не верю! Такое огромное количество – да как вам удалось?! И чехи ведь казну империи охраняли.

Цепенюк пожал плечами, без спроса налил себе еще рюмочку, выпил. Он не собирался рассказывать капитану подробности своих подвигов.

– Так мы с вами компаньоны, господин есаул? Делим всё пополам, фифти-фифти? Да нет, не получится пополам, – с сожалением констатировал Мржевецкий. – Тут без команды помощников не обойтись… Не спрашиваю точного места схрона – но хоть примерно обозначьте место тайника, есаул!