К концу июля 1998 года определилась расстановка сил в парламенте; наиболее многочисленную фракцию создали коммунисты – 121 депутат, Народно-демократическая партия – 90 депутатов, «Левый центр» – 35 депутатов. В отличие от двух первых составов Верховной Рады, в ней много предпринимателей и бизнесменов – 185 человек, а с «замаскировавшимися» предпринимателями они составляют половину депутатского корпуса.

В парламенте левые выступали за изменение ненасильственным путем курса реформ и направления социально-экономического развития Украины, правые стремились завершить «национальную революцию», убрать «прорусскую» администрацию и правительство полупатриотов, остановить наступление левых. Правоцентристы намерены были прежде всего не допустить левого реванша.

Согласно указу президента Л.Д. Кучмы от 4 ноября 1998 года, стратегической целью Украины была объявлена полномасштабная интеграция в европейские и североатлантические структуры. Что касается сотрудничества в рамках СНГ, то речь шла о взаимовыгодных двусторонних связях или совместной деятельности в «группах по интересам». Эти установки остались прежними и после вступления Украины в марте 1999 года в члены Межпарламентской ассамблеи СНГ.

16 апреля 2000 года в Украине был проведен всенародный референдум, формально инициированный группой граждан Житомира в декабре 1999 года. До этого все четыре попытки провести референдум по требованию общественности оказывались безуспешными. Чтобы данный императивный референдум не отдалил от президентских структур Верховную Раду, Л. Кучма, вторично победивший на президентских выборах 1999 года, 29 марта 2000 года предложил изъять из вопросов референдума два: о недоверии Верховному Совету и внесении изменения в Конституцию Украины; принимать Основной закон страны не в парламенте, а Всеукраинским референдумом. Хотя использование административного ресурса и позволило получить на все четыре вопроса референдума желательные ответы граждан, но Верховная Рада отказалась реализовать его результаты.

В ходе «мягкой революции» в Верховной Раде в январе 2000 года было сформировано искусственное, нестойкое парламентское большинство. Однако политические процессы с осени 2000 года резко обострились после убийства мало кому до этого известного журналиста Г. Гонгадзе и т. н. «кассетного скандала». Сами по себе эти факты могли бы служить лишь завязкой уголовных дел, если бы не намерение некоторых оппозиционных к президенту деятелей, так и не взошедших на Олимп власти, использовать действия убийц журналиста и сотрудника президентской охраны Н. Мельниченко в своих узкокорыстных целях.