1 декабря акция обернулась насилием – радикалы пошли на штурм Администрации президента. Атака была отбита. Многие были задержаны. Многие избиты. Лидеры оппозиции и лично Петр Порошенко назвали штурмующих провокаторами.

Все это вызывало нехорошие предчувствия, что мирно протест на сей раз не закончится.

В декабре власть, вопреки прогнозам, удержалась. Вспышка насилия 1 декабря напугала олигархов из окружения Януковича, а предоставленная Россией скидка на газ и огромный кредит вселили временную уверенность, что с экономикой все будет в порядке.

Майдан перешел в вялотекущую стадию, и к Новому году даже среди его активистов ширились прогнозы, что скоро он сойдет на нет.

На новый уровень события вышли в январе 2014 года. Накануне парламент принял, а президент подписал так называемые «диктаторские» законы, призванные подвести под статьи Уголовного кодекса участников протестных акций.

В воскресенье, на Крещение, 19 января радикалы из еще малоизвестного тогда профашистского «Правого сектора» атаковали позиции внутренних войск на улице Грушевского. Завязались уличные бои. Лидеры оппозиции опасались, что Янукович воспользуется этим как предлогом к зачистке Майдана, а потому вновь объявили радикалов провокаторами.

Виталия Кличко, который уговаривал радикалов не атаковать Внутренние войска на Грушевского, облили из огнетушителя.

Но время шло, президент приказ о зачистке не давал. И постепенно лидеры бандеровской оппозиции перешли к поддержке радикальных акций.

22 января при странных обстоятельствах на Грушевского были убиты три человека. Митингующие тут же обвинили в этом власть. Деморализованный гибелью людей, Янукович пошел на переговоры с лидерами оппозиции.

На следующий день начались захваты администраций во всех областных центрах Западной и частично Центральной Украины. Почувствовав, что президент дал слабину, на сторону оппозиции открыто стал переходить крупный бизнес, раскол начался даже внутри фракции Партии регионов.

Противостояние росло в целом и в обществе, которое все более четко делилось на «своих» и «чужих». Создавались прямо противоположные друг другу пантеоны врагов и героев.

Если для Майдана и его сторонников «беркутовцы» были исчадием ада, то для многих на юго-востоке – героями, сражающимися против «нацистов».

Янукович пытался нащупать возможность компромисса, уговорил уйти в отставку премьера Азарова и даже предложил пост главы правительства Арсению Яценюку. К переговорам подключились западные дипломаты. И к середине февраля стало казаться, что компромисс вот-вот будет найден, как это уже бывало не раз в прошлом.