Первые дни после бегства Януковича казалось, что накат Майдана не встретит сопротивления. Но это впечатление оказалось обманчивым. Еще 23 февраля начались массовые акции протеста в Севастополе. На их волне группа пророссийски настроенных активистов во главе с известным бизнесменом и меценатом Алексеем Чалым взяла в руки власть в городе. На их сторону перешли милиция, «Беркут» и большинство местных чиновников. Активизировались пророссийские силы в Симферополе. 27 февраля депутаты крымского парламента избрали премьером лидера «Русского единства» Сергея Аксенова и объявили референдум о расширении прав автономии. Аксенов и спикер парламента Константинов заявили, что признают легитимным президентом Виктора Януковича.

На следующий день российские войска, чтобы избежать беспорядков, взяли под контроль все ключевые объекты на полуострове и заблокировали украинские военные части. А еще через неделю новые крымские власти объявили о референдуме по присоединению к России.

1 марта Совет Федерации дал согласие Путину на ввод войск в Крым, а пророссийские выступления охватили все крупные города на юго-востоке Украины. Но антимайдановские настроения на Юго-Востоке, протесты там носили хаотичный и малоосмысленный характер. На митинги выходили люди за то, «чтобы было, как в Крыму», «за присоединение к России». Это казалось для пророссийски настроенных жителей Юго-Востока простым и понятным способом решения сразу всех проблем, которые интуитивно понимали, что, только объединившись с Россией, можно прекратить творимый в стране хаос. Но украинские власти их разгромили, кроме Донбасса. Донбасс взорвался…

Было три фактора, которые отличали ситуацию в этом регионе от других областей Юго-Востока. Во-первых, антиправительственные настроения здесь были особенно сильны.

Во-вторых, если в других регионах почти все влиятельные люди присягнули на верность новой власти, то в Донецкой и Луганской областях ситуация была иная. Часть элиты во главе с Ахметовым пошла на сотрудничество с Киевом. Но другая часть, – связанная с беглым президентом Януковичем и его соратниками, – решилась на сопротивление. А их представителей было немало в органах власти и в силовых структурах на всех уровнях.

В-третьих, Донбасс стал единственным регионом, где значительная часть силовых структур отказалась выполнять приказ Киева о зачистке пророссийских сил, а как только начались столкновения – открыто перешла на их сторону. Речь идет о командире донецкой «Альфы» Ходаковском и бывшем «Беркуте».

Вначале никакой необходимости направлять войска, а тем более тяжелую технику, на Донбасс не было. Турчинов, как и.о. президента, не вступил ни в какие переговоры с теми, с кем надо вступать… То есть не был задействован весь арсенал средств, который, например, задействовал тот же Янукович в процессе Майдана. Узурпаторы власти были заинтересованы, чтобы отделить, затеять конфликт на Донбассе, отделить Крым… Им предстояло идти на выборы президента: это минус 2 миллиона избирателей Крыма и минус 4 миллиона избирателей Юго-Востока, которые никогда бы их не поддержали.