21 июля 1986 г., в Адене, НДРЙ и СССР подписали соглашение о товарообороте на 1986–1990 годы. К тому времени число советско-южнойеменских объектов достигло пятидесяти. На долю Советского Союза приходилось более 50 % иностранных кредитов, полученных НДРЙ. Успешно развивалось сотрудничество в геологоразведке. СССР оказывал помощь НДРЙ в областях сельского хозяйства и ирригации. При содействии СССР было построено девять водозаборных плотин, около 100 км. оросительных каналов и освоено 70 тыс. га земель (2). В 1986 г. в НДРЙ, по оценке западных востоковедов-арабистов, находилось приблизительно 2 тыс. советников из Советского Союза и 8-10 тыс. советских специалистов и членов их семей.
С 1968 по 1991 гг. через Южный Йемен прошло 5 245 советских военнослужащих (3). СССР поставил в Йемен (в основном в Южный Йемен) 34 ракетных комплекса для сухопутных войск, 1 325 танков, 206 боевых машин пехоты (БМП), 1 248 бронетранспортеров и бронированных разведывательно-дозорных машин, 683 ракетные системы залпового огня, а также другое специальное имущество на сумму более $6 миллиардов. Кроме того, Советский Союз оказал Йемену слуги военного назначения на сумму свыше $500 млн. Общий объем военно-технического сотрудничества за это время превысил $7 млрд. (4).
По соглашению от 21.07.1986 г. планировалось, что СССР поставит в Южный Йемен машины и оборудование, запасные части, шины и цемент, удобрения, трубы и пиломатериалы, а также продукты и многие другие товары народного потребления. Однако бурные политические процессы, развернувшиеся в СССР с началом «горбачевской перестройки», не позволили Москве выполнить достигнутые договоренности и лишили НДРЙ ее основного финансово-экономического донора. Торгово-экономические отношения между двумя странами перешли на новую основу, свободную от марксистской идеологии. Южнойеменская элита начала всерьез подумывать об объединении с Северным Йеменом.