Много интересного из жизни Абу-Даби 1970-1980-х годов поведала журналистам миссис Джозелин Хендерсон, супруга мистера Эдварда Хендерсона, последнего английского политического агента в землях Аш-Шамал. Прибыл он в Аравию в конце 1940-х годов. Хорошо говорил по-арабски. В 1958 г. стал политическим агентом в Абу-Даби, где, кстати, и прожил до конца жизни (умер в 1995 г.). Свободное время, по словам миссис Джозелин, женщины английской колонии в Абу-Даби проводили в основном на территории британского посольства, где дипломаты разбили небольшой парк и обустроили тенисный корт. Англичанок нарасхват приглашали к себе в гости местные знатные дамы, желавшие услышать что-нибудь интересное и о самой Англии, и о британских колониях. Сегодня, когда аравитянки свободно путешествуют по всему миру, говорила миссис Джозелин (сами англичане величали ее, к слову, Дамой Абу-Даби), они уже не проявляют прежнего интереса к британкам, их единственному некогда источнику новостей о «мире женщин в чужих землях».

Супруги Хендерсон, которых автору этой книги довелось знать лично, искренне любили Абу-Даби. И местные арабы чувствовали это. Неслучайно, думается, с 1975 г. супружеская чета Хендерсон, очевидцы происшедших в жизни Абу-Даби, воистину, фантастических изменений, проживали в эмирате в качестве почетных гостей правящего семейства Аль Нахайан, людей гостеприимных и щедрых, высоко ценящих в иностранцах открытость, честность и желание понять арабов Аравии, познать их язык, обычаи и нравы (26).

Основа экономики ОАЭ – нефть. Эта страна является вторым по величине, после Саудовской Аравии, производителем нефти на Аравийском полуострове. Подтвержденные запасы нефти в Эмиратах оцениваются Центром глобальных стратегических исследований в Лондоне в 98 млрд. барр., неподтвержденные – более чем в 160 млрд. барр. Примерно 94 % нефтяных богатств ОАЭ сосредоточено в эмирате Абу-Даби (92 млрд. барр.) и около 6 % – в эмиратах Дубай (4 мррд. барр.), Шарджа (1,5 млрд. барр.) и Ра’с-эль-Хайма (27). Более 85 % нефтедобычи приходится на эмират Абу-Даби (27).

ОАЭ занимают девятое место в мире по плотности миллионеров среди коренного населения (на каждую тысячу эмиратцев приходится 40 человек с капиталом не менее $1 млн.). Эмиратам принадлежит 15-е место в мире по количеству проживающих в стране очень богатых семей (три из каждой тысячи семей располагают состоянием в размере более $100 млн.) (28).