Из-за усилившегося соперничества с Катаром в межарабских делах Саудовская Аравия, кстати, подумывает о том, чтобы создать весьма оригинальный рычаг давления на Доху – прорыть морской канал вдоль границы с Катаром и превратить соседнее государство в островное, со всеми вытекающими для него из этого транспортными неудобствами и связанными с ними финансовыми издержками. Первоначальная стоимость проекта, замысленного Эр-Риядом, – $750 млн.
Род Аль Халифа, правящий на Бахрейне, несмотря на все изменения, происшедшие в районе Персидского залива, и образование независимого Государства Катар, не переставал домогаться того, чтобы вернуть основанную им Зубару с прилегающими к ней землями, откуда впоследствии (в 1782 г.) он перебрался на Бахрейн. Род Аль Тани, в свою очередь, претендовал на три из 16 островов архипелага Хавар, расположенных в 2,8 км. от Катара, а также на рифы, лежащие между Катаром и Бахрейном, крупнейшим из которых является риф Фашт ад-Дибаль. Территориальные претензии сторон вылились в конфликт (1986). Вооруженного столкновения удалось избежать, благодаря вмешательству ССАГПЗ. В августе 1991 г. Доха обратилась в Международный суд с просьбой определить принадлежность островов Хавар и провести демаркацию морских границ между Катаром и Бахрейном. И только в марте 2001 г. Международный суд вынес свой вердикт: Бахрейн сохранил за собой острова Хавар и Кита’а Джарада, а рифы Фашт ад-Дибаль и Джанан отошли Катару; подтверждалась юрисдикция Катара над Зубарой.