Глава 14

Глава 14

– О чем задумался?

– Сам не знаю, – пробормотал Катон, подняв глаза от испещренного исправлениями черновика донесения.

Сей документ, назначенный для легата с отсылкой копии генералу Плавту, надиктовывал сам Макрон, и, судя по количеству вычеркнутых фраз и других пометок, писцу пришлось нелегко. Катону оставалось лишь пожалеть, что товарищ его не сдержался и устроил-таки основательную попойку еще до того, как принялся составлять доклад. Только теперь, когда солнце уже заходило, а они оба сидели за освещенным тусклым светом масляных ламп деревянным столом в опустевшей штабной канцелярии, туман в голове юноши стал слегка рассеиваться. Во всяком случае, настолько, чтобы позволить проверить написанное. Засаду Макрон описал весьма лаконично, но факты были красноречивее слов, и Катон решил, что и Плавт, и Веспасиан, прочтя такую депешу, наверняка останутся ею довольны. Его беспокоила лишь последняя ее часть.

– Тут я кое в чем не уверен.

– Где это?

– Вот здесь, в конце, где ты сообщаешь о ситуации в Каллеве.

– А что там не так?

– Ну, – помолчал Катон, обдумывая, что сказать, – я полагаю, что ситуация малость сложнее, чем ты ее обрисовываешь начальству.

– Сложнее? – нахмурился Макрон. – И что в ней сложного, позволь узнать? Мы тепло встречены горожанами, а Верика купается в лучах славы, завоеванной его бойцами под нашим непосредственным руководством. Конечно, все могло бы пройти и получше. Но наши союзники нами довольны, мы задали врагу хорошую трепку, и из римлян не пострадал ни один человек.

– Судя по тому, что я сегодня видел, нам не стоит так уж рассчитывать на симпатии всех атребатов, – покачал головой Катон.

– Несколько кислых физиономий и та плаксивая старая ведьма, о которой ты мне рассказал? Вряд ли это все пахнет бунтом.

– Вряд ли, – неохотно признал Катон. – Но стоит ли нам приукрашивать обстановку? У Плавта может сложиться о ней неверное представление.

– Вот именно, стоит ли отвлекать внимание командующего на всякую ерунду вроде россказней о разрозненных горстках вечно всем недовольного сброда, в то время как он сосредоточен на стратегических планах, пытаясь переиграть Каратака? И вообще, Катон, ты пойми, что все армейские донесения традиционно грешат избыточным оптимизмом.

– По мне, так лучше бы они грешили избыточным реализмом, – буркнул Катон.

– Дело, конечно, твое, – пожал плечами Макрон. – Но обыкновение сообщать начальству не самые приятные вещи отнюдь не способствует служебному продвижению. Так что, если ты полагаешь, будто в мире следует что-то переменить, смени тунику. А заодно приоденусь и я. Давай по-быстрому наведем лоск и отправимся на пирушку.