— Привет, — она складывает уточкой губы, склоняет голову набок.

— Привет, — Брайт тупит взгляд.

Она не чувствует себя разлучницей, но понимает, что её могут таковой считать.

— Если ты пришла скандалить, то не стоит, — быстро говорит Брайт, а потом огибает застывшую на месте Шеннен.

Та разворачивается на каблуках и идёт следом.

— Стой, — в её голосе звучит что-то отчаянное и очень знакомое, будто Брайт и сама готова вот так звучать, прося, чтобы всё происходящее закончилось. — Я не скандалить… я поговорить.

— О чём? О Рейве?

— Допустим, — Шеннен кивает. — Идём, я провожу. Поверь, тебе это нужно.

— Разговор нужен?

— Нет, чтобы я проводила.

Брайт оборачивается и видит совершенно растерянную девчонку, простую как три коллета, с покрасневшими щеками. Секунда — и девочка становится аристократкой. Задирает нос, глаза томные, безразличные, спина ровная, плечи расслаблены, походка уверенная.

— Зачем тебе это?

— Как будто ты поймёшь, — фырчит она и решительно идёт по коридору.

Больничная палата далеко от выхода из здания Академии и нужно пройти через множество распахнутых дверей, откуда высовываются, как грибы после дождя, студенты.

Они пялятся, лица кривятся от неприязни или страха, будто перед диким животным. В одной из аудиторий занимается третий курс лечебного, на пороге скрестив руки на груди Бели Теран. Она набирает в грудь воздух, но встречается взглядом с Шеннен и ничего не говорит. Зато стоящий за её спиной Энг скрипит зубами и напрягается. Но не спешит следом.

Кажется, что благодаря Шеннен Брайт не трогают, будто рядом шагает защитник.

Но люди шепчутся и даже бросаются странными фразами вроде: “Проваливай в свою дыру!” и “Теперь-то тебя можно проучить!”

Это жутко, настроение настолько изменилось, будто Брайт проснулась в параллельной вселенной.

— Что происходит?

— То, что должно было произойти давно. Тебе не рады, Масон.