Князь остановился.

– Ну, хорошо! Я сейчас велю утопить этого купца, и хватит уже об этом!

– Не нужно этого делать, – предостерёг Иоанн, – Джафар – друг султана. Султану незачем знать о твоих намерениях. Пусть он продолжает слать тебе шёлк, гашиш, коней и невольниц. Ну, а с Джафаром я нынче поговорю, и он прекратит свои крысиные игры.

– Отлично! Но час назад из-за этой крысы были убиты тридцать моих дружинников! Ты что, хочешь, чтоб я простил ему это?

– Дружочек мой, успокойся! Этот купец от тебя никуда не денется. Если ты расправишься с ним сейчас, то просто упустишь возможность водить опасного врага за нос. Это такая же глупость, как перед битвой снять шлем!

– Ты что, мусульман считаешь опасными? Ведь они очень далеко!

– Ты сегодня видел, как быстро могут они приблизиться. Я ещё два года назад говорил тебе, что они не менее для тебя опасны, чем христиане. Если бы ты избавил Азию от креста, как тогда хотел, то над нею сразу же утвердился бы полумесяц! Да и не только над нею. Империя двести лет преграждает путь мусульманским ордам в Европу!

– И всё-таки мусульмане гораздо лучше, чем христиане, – возразил князь и присел на край большого стола. Калокир вздохнул.

– Это тебе кажется, потому что ты привык иметь дело только с торговцами. Кстати, в Киеве продают гашиш?

– Джафар меня им снабжает. Гийом не любит, правда, его гашиш. Он берёт другой. Уж не знаю, где.

– Гийом – исключительный человек. Прошу тебя, Святослав, доверяй ему!

– Не могу, – зевая, проговорил Святослав, – он меня покинет, как только им овладеет блажь лететь на край Света за своим прошлым. Оно ему очень дорого.

– Да, Гийом – с чудинкой. Я это знаю. Возможно, он вправду тебя покинет. Но не предаст. Если же ты хочешь, чтоб он остался с тобой до смерти, вели ему охранять Роксану.

Князь поглядел на патрикия с удивлением. Тот опять приложился к кубку и пояснил:

– Гийом никогда не бросит Роксану. Причина очень проста – он прекрасно знает, что ей всё время будет грозить опасность. Он не влюблён в неё, его сердце навеки занято тенью. Но если ему сказать, что он очень нужен этой красивой и благородной девушке, никакие враги никогда к Роксане не подберутся.

– Гийом также нужен армии, – заявил Святослав решительно, – он не только конюший, но и отличный тысяцкий. А Роксану и без него стерегут неплохо.

У Калокира мелькнула некая мысль, но он удержал её при себе.

– Поступай, как знаешь. Лешко и вправду неплох.

– А что мне делать с монахом, как ты считаешь?

Иоанн не понял.