– Не стесняйся, пей.

Но под взглядом князя, который вместе с Гийомом сидел на большом столе, болтая ногами, Рагдаю всё же было неловко. Быстро осушив кубок, он хотел встать, однако патрикий остановил его и налил ещё. Пока Рагдай пил, его друг-приятель заговорил вновь со Святославом:

– Ты помнишь, князь, Авраама? Купца, хазарина?

– Нет, не помню, – ответил князь.

– Он сражался против тебя под стенами Саркела, – дал пояснение Иоанн, – а после сражения ты ему подарил шапку драгоценных камней.

Лицо Святослава сделалось удивлённым. Гийом, взглянув на него, мрачно усмехнулся.

– Ого! Неплохой подарок, великий князь! Но за что же ты одарил так щедро врага? За кровь друзей, что ли?

– Не твоё дело! – резко ответил князь, толкнув франка так, что тот едва не свалился, – ты что, взял меньше?

– Я правильно понимаю, что ты не помнишь этого Авраама? – нетерпеливо вмешался в ссору патрикий.

– Нет, – сказал князь, – и таких подарков я никогда никому не делал.

Рагдай поставил кубок на стол. Усталость вдруг сломила его. Уже не стесняясь князя, он растянулся на резной лавке и вмиг уснул.

Его разбудили крики Лидула.

– Приволоку его через час! – вопил храбрый викинг, – я знаю все дыры в Киеве, как свои карманы! Лихие мне сами его притащат! Равула – тоже!

– Ты их сперва отыщи, лихих-то, – раздался голос Гийома. Мучительно заморгав, Рагдай потянулся, зевнул и сел. За окнами уж смеркалось. По зале бегало много слуг. Они расставляли на столах яства. Ими руководил степенный и аккуратный ключник Добрыня. Девушки с лучинами, забираясь на специальные лесенки, зажигали храмовые лампады. Калокир, князь, Гийом и Лидул стояли возле колонны.

– Как ты сумел примчаться так скоро? – спросил патрикий варяга.

– Конь был со мной на ладье Всеслава! Как только ветер донёс по реке звук рога, я сел в седло, погнал коня в воду, выплыл на берег и полетел быстрее стрелы!

– Сейчас у меня нет ни одного отрока тебе в помощь, – предупредил Святослав, оборвав рассказ гневным жестом.

– Да мне никто и не нужен! – не успокаивался Лидул. Но тут его взгляд упал на Рагдая, который поднялся с лавки, – нет, вот его, пожалуй, возьму!

Рагдай промолчал. Его голова гудела и ныла, хоть он проспал несколько часов.

– Поедешь, Рагдай? – спросил Иоанн.