– Лучше было бы напасть сейчас, – проворчал Ингломер. – Но, полагаю, это можно будет сделать и на следующую ночь. – И он с важным видом удалился, не предложив помощи своих воинов.

– Почему он просто не откажется от этой затеи? – пробормотал Арминий. – Напасть на римские укрепления так же неразумно, как и биться с ними на открытом месте. Вы оба понимаете это. Я понимаю это. Почему же не понимает он?

– Ингломер жаждет такой же славы, какую завоевал ты, – предположил Мело.

– Он не хочет, чтобы с ним обращались как с твоим подчиненным. Он тебе ровня, Арминий, так же как и я. Помни о том, что я сказал, – объяснил Большая Челюсть и, дружески кивнув, зашагал прочь. – Мои воины будут готовы, как только приготовятся твои, – добавил он через плечо.

Арминий смотрел в ночную тьму и думал. Союз пока держался, но требовалось совсем немногое, чтобы он рухнул и распался на тысячу осколков, как глиняный кувшин, упавший на мостовую.

Наступил рассвет. Арминий, не прячась, стоял возле начала деревянной дороги. Тыльной стороной ладони он протер усталые глаза. На ладонях после растянувшейся на всю ночь работы запеклась корка грязи. Оставаться на месте становилось опасно. Вражеские часовые еще не заметили их, но туман, укрывающий болото, начал рассеиваться, и в лагере уже пропели трубы, поднимая легионеров с их одеял. Арминий прошелся вдоль болота, оценивая труд своих воинов. Необходимости в этом не было, но он с мстительной радостью снова и снова смотрел на бескрайнюю трясину. Пусть бы римляне увидели сейчас его и воинов…

– Ну как, мы сделали достаточно? – спросил он у Мело, который стоял по колено в воде и заступом подчищал края канала, ведущего от широкого ручья к участку еще годного для использования настила.

Мело выпрямился и окинул взглядом дорогу, уже на целую ладонь покрытую грязной бурой водой.

– Я бы сказал, что этой ночью мы потрудились хорошо. Сегодня солдаты Цецины никуда не уйдут, разве что в преисподнюю, – ответил он, хищно улыбаясь.

От вала, окружавшего римский лагерь, долетел тревожный крик. К нему тут же добавился другой. Слова были неразборчивы, но тон – вполне понятен.

– Нас заметили, – сказал Арминий. – Лучше возвратиться в лес. Цецина может выслать одну или две когорты.

Резко свистнув, он сделал знак своим воинам собираться. Они уже хотели уходить, когда Мело развернулся.

– Маленький подарок римлянам, – крикнул он и, спустив штаны, направил струю мочи в воду. Воины поспешили присоединиться к нему, и Арминий усмехнулся. Скоро плоды их усилий зальют деревянную дорогу.

– Надо было покрыть дерьмом весь участок дороги, – заявил широкоплечий воин, когда они уже шагали назад к деревьям. – Представьте, что им пришлось бы пробираться сквозь это!