Марков торопливо подошел к гидроакустическому комплексу.

— Где?

— Прямо по курсу. Цель надводная, так что, возможно, это один из рыболовецких траулеров, которые я видел раньше.

Марков взглянул на указатель скорости. Четырнадцать узлов.

Внезапно встрепенувшись, Беликов принялся вращать рукоятки настройки шумопеленгатора.

— Беликов, в чем дело?

— Подводная лодка по пеленгу ноль ноль пять. Только что появилась из ниоткуда. Она совсем рядом! Дистанция меньше трех километров!

Если это «Лос-Анджелес», они погибли.

— Лодка американская?

Беликов покачал головой.

— Дизель-электрическая, идет на электромоторах. Только что ее не было и в помине, и вот она тут как тут. И издает странные звуки.

— Странные?

— Думаю, вам надо послушать.

Подойдя к консоли шумопеленгатора, Марков прижал к ушам наушники.

Звуки были искажены толщей воды. Марков ожидал услышать свист винтов, стук электрических двигателей. Но это было что-то совершенно другое. Не шум механизмов, а скорее человеческий голос, повторяющий снова и снова два слога.

— ...ху... лао... ху... лао... ху...

— Эта лодка использует частоту подводного телефона, — озадаченно проговорил Беликов.

Марков приказал:

— Выведи на громкоговоритель.