— Передайте ему, мы уполномочены выслушать его требования.
Молодая женщина выслушала ответ, делая пометки на листе бумаги.
— Марков говорит, у него нет никаких требований. Если корабль нужен нам, мы должны заплатить Российской Федерации столько же, сколько обещали заплатить китайцы.
— Сколько это?
Когда Скавалло услышала ответ, у нее глаза вылезли из орбит.
— Полтора миллиарда долларов. И Марков хочет, чтобы мы также выплатили экипажу «Байкала» обещанные премиальные.
Она посмотрела на Стэдмена.
— Передайте ему, что об этом не может быть и речи. Один раз мы уже купили его корабль.
Старший помощник стал ждать ответ. Наконец Скавалло сказала:
— Марков говорит, китайцы тоже заплатили за «Байкал». Он спрашивает, кому его корабль нужен больше?
— Это не аукцион. — Взглянув на панель управления вооружением, Стэдмен увидел четыре зеленые лампочки, обозначающие четыре готовых к пуску торпеды. — О команде «Байкала» позаботятся. Вопрос только в том, останутся ли подводники в живых, чтобы потратить деньги.
Искаженный, булькающий голос ответил:
— То же самое можно сказать о моряках «Портленда».