Сергей смог удачно продать монеты Ивана, а Дмитрий по хорошей цене выкупил византийские и иранские чаши, и на вырученные деньги жена Дмитрия через своё агентство недвижимости помогла ему купить две небольшие студии в Москве и тут же сдать их квартирантам за хорошую ренту. Сестра Ивана подала документы на поступление в колледж и сейчас находилась у братьев в Белоярском, а он сам вместе с Николаем Куйбиным продолжал поиск потомков Кульчиных. Им удалось быстро найти дальних родственников Лямбиных, но с потомками безухого шамана ситуация была почти безнадёжная. Из всех опрошенных стариков только одна бабка ещё в детстве что-то слышала о безухом шамане, но больше ничего вспомнить так и не смогла. Оставалась ещё надежда на архивы да на то, что какая-то информация отыщется у надымских ненцев.

Друзья держали постоянную связь с Иваном и Николаем и помогали им чем могли, но сейчас были заняты подготовкой к главной в их жизни экспедиции. Дмитрий три дня назад прилетел из Москвы, а Зырянов вчера вечерним рейсом из Салехарда. Сегодня друзьям предстояло рассказать Павлу о том, что произошло с ними в прошлом году на Хевняныяхе, и уговорить его отправиться с ними через неделю к озеру Сядэйто. Павел пока ничего не знал о предстоящей экспедиции и приехал к Косте погостить, посмотреть Надым и съездить на рыбалку в Обскую губу.

Дождавшись из ресторана заказанный шашлык и салаты, друзья накрыли на кухне стол и сели праздновать. Костя взял запотевшую бутылку водки, наполнил рюмки и поднял тост:

— Давайте, мужики, за то, чтобы наш «Мячик» весело и без поломок летал по просторам Ямала!

Закусив первую рюмку горячим сочным шашлыком с маринованным луком, Костя тут же налил по второй.

— Ну, как говорится, чтобы между первой и второй пуля не пролетела! За спасение нашей цивилизации!

— О как! — рассмеялся Павел. — Обычно тосты про спасение цивилизации идут ближе к концу банкета!

Он посмотрел на Дмитрия и Сергея, но первый лишь улыбнулся, причём как-то совсем невесело, а второй вообще сидел с угрюмым выражением лица и с готовностью поддержал несвоевременный тост.

Когда все хорошо перекусили и за столом снова зашёл разговор о рыбалке и новом катере, Костя наполнил рюмки, закурил и посмотрел на Павла.

— Паш, у нас есть к тебе серьёзный и долгий разговор. Готов выслушать?

Тот кивнул.

— Конечно. Что-то случилось?

— Мы хотим рассказать тебе о нашей прошлогодней экспедиции и о том, для чего на самом деле мы купили этот дорогущий катер. В то, что ты услышишь, трудно поверить, но всё это чистая правда, — он глянул на Сергея. — Рассказывай, учёный, у тебя это лучше получается. Только помни, никаких имён и названий. Но сперва давайте по третьей. Будем здоровы!