Постепенно Распутин стал во дворце желанным гостем. По вечерам он рассказывал царевичу Алексею русские народные сказки, истории о своих путешествиях и приключениях. Нередко его слушали и император с супругой. Распутина принимали во дворце, потому что он обладал способностью облегчать мучения Алексея, который страдал гемофилией. Одни считали, что для лечения он использовал гипноз, другие – силу своих молитв. Фактом являлось то, что ребенку становилось легче, даже если Распутин разговаривал с ним по телефону.

Помимо лечения царевича Распутин пользовался фантастическим успехом у светских дам. Для пресыщенных столичных особ крепкий сибирский мужик с длинными волосами, в простой холщовой рубашке и грубыми манерами был экзотическим развлечением. Однако затем эта одежда сменились шелковыми блузами, бархатными штанами и сафьяновыми сапогами.

Существовала версия, что Распутин пытался обольстить младшую сестру императора – великую княжну Ольгу Александровну. Позже женщины, которые поддались обаянию Распутина, приходили с раскаянием на исповедь к Феофану, который начал первое расследование деятельности Распутина и сообщил императрице о её заблуждениях о старце. Но она не захотела его слушать.

Царица свято верила, что, пока Распутин находится рядом с царской семьей, им, особенно сыну Алексею, ничего не угрожает. Император был меньше подвержен влиянию Распутина, но он в первую очередь видел в нём представителя народа, с которым хотел сблизиться. В разговоре с офицером охраны царь заметил: «Распутин просто добрый, религиозный, прямодушный русский человек. Когда тревоги или сомнения одолевают меня, я люблю поговорить с ним и неизменно чувствую себя потом спокойно».

Но постепенно Распутин настроил против себя высший свет столицы настолько, что в 1911 году министр внутренних дел Столыпин приказал ему покинуть Санкт-Петербург. Поводом стало безобразное поведение Распутина, который устраивал пьяные оргии у себя дома, вмешивался в политику и указывал, кого назначить на какую должность.

Действительно, по настоянию Распутина император сместил своего дядю – великого князя Николая Николаевича с поста верховного главнокомандующего во время Первой мировой войны, потому что князь считал сибирского старца авантюристом и говорил об этом императору. Дошло до того, что столица наполнилась слухами, оскорблявшими честь царской семьи, а в печати появились поддельные письма императрицы к Распутину.

С 1911 по 1916 год Распутин действительно имел большое влияние на царскую семью. Он шантажировал императрицу тем, что если государь и его семья отдалятся от него, то царевич Алексей и корона будут потеряны, и Николай II вынужден был подчиняться просьбам супруги, которые касались не только назначений на важные государственные посты, но и были прямым вмешательством в военные планы империи. Распутин диктовал императору время и место проведения военных операций, ссылаясь на видения, которые считал пророческими.