Поэтому даже по прошествии времени почти невозможно определить, где правда, а где фантазии. Несомненно только то, что Распутин обладал сильным гипнотическим воздействием на окружающих, некоторые его предсказания сбылись в точности и он оказал сильное влияние на царскую семью и заметно повлиял на исторические события в годы Первой мировой войны и приблизил революцию 1917 года.

Он родился в селе Покровское Тюменского уезда Тобольской губернии в семье зажиточного крестьянина Ефима Новых. Отец был пьяницей, и вскоре его хозяйство пошло с молотка. Григорий с малолетства вел разгульную жизнь, отсюда и его прозвище – Распутин, которое позже стало фамилией. Он недолго прожил в родном селе, уехал в Тобольск, где женился на служанке Прасковье и у них родились две дочери и сын.

Вскоре Распутин с семьей вернулся в Покровское, где Григорий некоторое время занимался сельским хозяйством. Однако семья не мешала ему по-прежнему пьянствовать, воровать и развлекаться с женщинами. Жена знала о его загулах, но относилась к ним спокойно, считая, что Григория «хватит на всех».

Однако к 30 годам Распутин резко изменил свой образ жизни. Якобы в поле ему было видение. После этого он совершил паломничество в Грецию. Через два года вернулся домой. Пьянство и другие неблаговидные поступки были забыты. Он усердно молился за здоровье односельчан, стоя на коленях у их изголовья. Когда прошел слух, что бывший вор и пьяница стал божьим человеком, покровский священник, почувствовав в Распутине конкурента, обвинил его в ереси, и Распутину пришлось уйти из деревни.

В 1903 году он прибыл в Санкт-Петербург, но еще до появления в столице о нем распространился слух как о грешнике, который раскаялся. Распутина приняли высшие духовные лица – отец Иоанн Кронштадтский, архимандрит Феофан, епископ Гермоген, и со всеми он общался как с равными себе. Поэтому священники увидели в нем истинного старца, посланного свыше.

Кроме духовных лиц, в столице Распутину покровительствовали две великие княжны – дочери короля Николая I Черногорского Милица и Анастасия. Они были замужем за двоюродными братьями Николая II. Сестры увлекались мистическими учениями, и их салоны были самыми модными в Санкт-Петербурге.

1 ноября 1905 года Распутина познакомила с Николаем II великая княжна Милица, которая привезла его в Царское Село. Император записал в дневнике: «Мы познакомились с божьим человеком Григорием из Тобольской губернии. Он приехал в 6 часов 45 минут, видел детей и беседовал с нами до 7 часов 45 минут».