Ива немного насупилась, а затем в шутку шлепнула Дое по макушке:

— Какой же ты нетактичный! И как меня угораздило оказаться с тобой в этом лесу?

Поднявшись с колен, Бран подошел к Девину и, растерев ладонями зеленые стебли, чтобы из них выделился сок, стал водить ими у ноздрей товарища. На удивление, долго ждать не пришлось, и спустя пару минут Девин заерзал на месте, медленно приоткрыл глаза и стал с прищуром озираться вокруг.

— Где я? — спросил юноша, шевеля пересохшими от жажды губами. — Мне приснилось, что мы видели духов, маленьких детей… И они говорили ужасные вещи про Руми и мясо, — осмотревшись, он увидел, что Дое с Ивой стоят чуть поодаль них — синие и практически безжизненные силуэты прошлого. — О боже! Неужели все это было не сном?!

— Девин, тише, успокойся! Мы в безопасности, — сказала Ниса, поглаживая его по макушке. — Бран, у них есть вода?

— Сейчас спрошу, — кивнул Бран и обернулся к призракам.

Дое не дал ему продолжить:

— Эй, мы и без перевода все прекрасно слышим, — скрестив руки на груди, сказал мальчик. — Насчет воды. У нас она действительно не водится. Сами должны понимать, на кой черт нам вода?

Бран обернулся к Нисе и отрицательно покачал головой из стороны в сторону, безмолвно отвечая на заданный ею вопрос.

— Эй! Вы вправду настоящие? — поднявшись на локтях и попытавшись дотронуться до Ивы, спросил Девин. Юноша был ошеломлен происходящим.

— Да, но разве ты нас больше не боишься? — коротко усмехнувшись, ответила призрачная девочка.

— Не знаю, — ответил Девин, а затем, слегка побледнев, добавил: — Мы с Арин и вправду съели…

— Прошу, не продолжай, — прикрыв рот юноши ладонью, попросила Ниса. — Не нужно, — она перевела взгляд на недоумевающую подругу, ожидая, что ей явно не понравится то загадочное, что от нее скрывают.

— Ниса, почему ты закрыла ему рот? — подняв рыжеватые брови, недоумевала Арин, а затем, убрав ладонь Нисы от губ Девина, серьезно обратилась к нему: — Съели что?

Девин часто поморгал глазами, переводя взгляд от одной девочки к другой, а затем совершенно пространно ответил:

— Съели мясо крысы, — это было первым, что пришло ему в голову, потому как лгать он не любил, да и совершенно не умел.

— Какой ужас! — воскликнула Арин и, слегка позеленев, отвела от юноши взгляд. — Но зачем Триша накормила нас мясом крысы?

— Затем, что феи плохие и любят делать всякие гадости, — нервно теребя подол собственного платья, заверила подругу Ниса. Девочка терялась, стесняясь того, что ей приходится в очередной раз врать собственной подруге. Но разве был иной выход?