Затем она выскользнула из чулок, бросая на него взгляды, пока он снимал с себя одежду, и ее взгляд был таким же жадным, как и его, когда она смотрела на более прямые, твердые линии его тела, на ширину его плеч и узость его талии и бедер, на то, как двигались мускулы на его торсе, его руках и ногах и даже, с нежной благодарностью, на мягкие, морщинистые остатки того, что было таким твердым и гладким. Она никогда раньше не рассматривала детали мужского тела, во всяком случае, с точки зрения женщины, которая только что испытала это волшебное соответствие между мужскими и женскими формами. Она никогда не видела мужских предплечий и не знала, насколько они сильны, не видела его ягодиц и не испытывала непреодолимого желания вонзить в них свои накрашенные красным ногти, притягивая его все ближе и глубже.

‘Я тоже буду помнить тебя, - сказала она, когда они легли в постель. - Всегда и везде, навсегда.’

Он кивнул, лежа на боку, его лицо почти касалось ее лица, глядя на нее с выражением глубокой серьезности, понимая, что теперь они связаны друг с другом и что любые публичные клятвы, которые они могли бы дать, будут только формализацией связи, которая уже давно стала нерушимой. Затем он улыбнулся и сказал: "Вы понимаете, что после всего этого мы все еще не были представлены друг другу?’

- И мы тоже, - хихикнула она.’

‘Очень хорошо, - сказал он, поднимаясь в сидячее положение и протягивая правую руку. - ‘Мне очень приятно познакомиться с вами, фройляйн. Меня зовут Герхард фон Меербах.’

Если бы он ударил ее по лицу, она не выглядела бы более шокированной или более потрясенной. - Я ... Я Шафран Кортни, - с трудом выговорила она едва слышным шепотом. Потом она спросила, ‘Вы сказали, “фон Meerbach”, как компания, производящая двигатели?’

‘Да, это моя семья.’

‘Так вы родственник графа фон Меербаха?’

‘Да. Нынешний Граф - мой старший брат Конрад. Мой отец был графом до него. Почему ты спрашиваешь? И, пожалуйста ... почему ты выглядишь такой несчастной, моя дорогая Шафран? Милочка, что случилось?’

‘Потому что из всех мужчин в мире, в которых я могла бы влюбиться, ты - последний, кого я выбрала бы. Чесси фон Шендорф - это ... я полагаю, что теперь это должно быть “было " ... мой лучшая подруга.’