Герхард протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, чувствуя себя гораздо более нервным и неуверенным, пытаясь успокоить ее сейчас, чем когда он раздевал ее и брал, насилуя совсем недавно. ‘Ты не можешь винить себя за это, - сказал он. ‘Ты даже не знала моего имени.’

‘Я знала, хотя ... я просто знала ...

Он сочувственно кивнул. - Я понимаю. Наверное, я тоже знал. Но никто из нас не собирался причинять вред Франческе. То, что случилось, было делом судьбы. Если кто и виноват, так это я. У меня был выбор. Я мог бы проигнорировать то, что произошло сегодня утром, и продолжить свое предложение. Если бы мы встретились за обедом, я мог бы быть вежливым, но не более того. Но на самом деле это было невозможно. Я должен был заполучить тебя. И если это так, то как я мог быть неправ с Чесси, даже когда просил ее стать моей женой? Итак, как я уже сказал, У меня был выбор, и я выбрал тебя.’

Шафран улыбнулась, но это была грустная, ироничная улыбка, которая вселила страх в сердце Герхарда. ‘Значит, у нас есть еще одна общая черта - наша логика. Я сказала себе, что выбор за тобой, и если все, о чем мы должны были беспокоиться, это выбор, то я могла бы жить с этим. Если бы ценой твоего присутствия была потеря Чесси, я бы заплатила за это. Мне было бы грустно, но я бы не стала долго раздумывать. Но ведь это не наша проблема, не так ли?’

Герхард озадаченно нахмурился. ‘Не знаю ... не понимаю. Что ты пытаешься мне сказать?’

- Значит, имя "Кортни" тебе ничего не говорит?’

‘Нет, а должно?’

- Как насчет Ева фон Веллберг?’

- Нет ... кто она?’

- Она была моей матерью. А еще она была любовницей твоего отца. Она вышла замуж за моего отца, Леона Кортни ... после ... после ...