‘Да, сэр, у меня есть немалый опыт.’

- Знаете что, генерал,-сказал Леон, - почему бы вам не поохотиться с нами на уток в дельте? Мы устроим вечеринку вместе, весело проведем день.

Джамбо приехал стелять. Шафран забрала его из квартиры и отвезла к озеру, где должна была состояться охота. Она прекрасно водила машину и стреляла исключительно метко, по крайней мере, не уступая ни одному мужчине.

‘Я был бы счастлив сделать вас своим водителем и согласиться, чтобы Вы были вооружены, хотя я был бы признателен, если бы вы молчали о нашем соглашении. Вы - гражданская и женщина, и по обоим признакам не должны носить оружие при себе.’

- Ни слова, - сказала Шафран, - уверяю вас.’

На следующее утро она явилась на работу. Леон и Гарриет вернулись в Кению в восторге от мысли, что Шафран, несомненно, вносит свой вклад в ее страну, но таким образом, чтобы свести к минимуму реальную опасность для себя, если начнутся военные действия.

***

Менее чем через месяц Гитлер вторгся в Польшу. Началась Вторая Мировая война.

Рождество 1939 года было радостным временем в Германии. Польша была завоевана с потерей менее двадцати тысяч человек убитыми или ранеными. После ужасов окопной войны на Западном фронте в Первой мировой войне, когда было убито так много людей и так мало свидетельств их смерти, блицкриг нового конфликта предложил безболезненную военную победу, чтобы идти вместе со всеми завоеваниями, которые Гитлер уже сделал без единого выстрела. Теперь Рейх находился в самом сердце Европы, от французской границы на западе до русской на востоке, и многие надеялись, что фюрер будет доволен достигнутым. Гордость и статус Германии были триумфально восстановлены. Почему бы сейчас не воспользоваться этим новым положением одной из великих мировых держав?

Бальные залы и обеденные залы дворцов и замков Баварской аристократии были заполнены счастливыми гуляками в этот праздничный сезон. Герхард фон Меербах все еще находился в Польше и не мог получить отпуск на Рождество или Новый год. Но для Конрада, который делил свое время между штаб-квартирой Гейдриха в Берлине и автозаводом "Меербах", не составляло никакого труда посещать ряд самых известных общественных мероприятий, хотя его свобода делать все, что ему заблагорассудится, была ограничена присутствием его жены Труди. Это, конечно, расстраивало, но было важно, чтобы его видели с женой на людях. Это укрепило его имидж хорошего семьянина, что было очень важно в партии.