‘Какие силы есть у Вишистских французов в этом регионе?’

- Около сорока пяти тысяч французских, ливанских и сирийских солдат, большая часть из ста танков, триста самолетов и скромные военно-морские силы: пара эсминцев и три подводные лодки. О чем это вам говорит?’

- Шафран подошла к карте, посмотрела на нее несколько секунд, а затем сказала: - Если бы немцы осмелились, они могли бы высадить людей на берег, скажем, в Сидоне, вот здесь, к югу от Бейрута. Или они могут пойти дальше на север, к турецкой границе, если хотят держаться подальше от нашего флота. В любом случае они высадятся на дружественной земле и соединятся с войсками Виши. Тогда они могли бы пойти на восток, к нефтяным месторождениям Ирака и Ирана. Или они могли бы ударить на юг, и если бы они прорвались через наши войска здесь, в Палестине, они бы затем продвинулись на Каир и канал и поймали нас в клещи: их с севера и Роммеля с запада.’

- Девушка из Оксфорда, не так ли?’

- Да, сэр.’

‘А ты никогда не думал вместо этого поступить в Колледж персонала? Клянусь Богом, я хотел бы, чтобы молодые люди под моим командованием имели хотя бы половину вашего понимания военной стратегии. Могу я спросить, что бы вы сделали на моем месте?’

- Да, сэр. Я бы атаковала, как можно быстрее и сильнее, прежде чем немцы успеют что-либо предпринять.’

‘Именно это мне и было приказано сделать. Они называют это операцией "Экспортер". Мы сильно ударили по французам смешанной группой наших собственных парней, а также индейцев, австралийцев и даже свободных французов.’

- Будут ли они сражаться со своими соотечественниками?’

- Очевидно, им не терпится добраться до них. Ненавижу их еще больше за то, что они перебежчики. В любом случае мы атакуем их со всех сторон, наступая на Бейрут и Дамаск, а также защищая все основные нефтепроводы и порты. Я, конечно, буду руководить шоу отсюда, но ты же меня знаешь, мне нравится смотреть, что происходит в остром конце, так что будет довольно много суеты. Думаешь, ты справишься?’