•••

Фейрстейн не был старшим офицером гестапо, но обстоятельства сложились так, что дело Шредера-Марэ оказалось у него в руках, и ему хватило честолюбия и инициативы взять его под свой контроль. Он собирал обрывки улик, словно кусочки мозаики. Он не соединил их все, чтобы создать целостную картину. Но он был уверен, что скоро все прояснится.

Часть первая: Марэ села на поезд до Льежа. Ее видели, когда она выходила со станции, и видели, как она шла по городу, но место ее назначения было неизвестно.

Часть вторая: в тот же вечер из деревни за городом был угнан автомобиль "Рено". На следующее утро автомобиль был возвращен, но его владелец, местный мэр, который был заинтересован в сотрудничестве с немецкими властями, смог подтвердить, как по одометру, так и по показателю топлива, что он проехал около ста километров с тех пор, как он видел его в последний раз.

Часть третья: механик гаража, работавший допоздна, вспомнил, что видел черный "Рено", проезжавший через деревню Корнемон, в двадцати километрах к юго-востоку от того места, где была украдена машина.

Часть четвертая: станция прослушивания приняла сообщение, отправленное на следующий вечер из района, который соответствовал путешествию, предпринятому "Рено". Сообщение не было расшифровано, отчасти потому, что у криптографического персонала были другие приоритеты, а также потому, что код не соответствовал ни одному из тех, что они видели раньше.

Гипотеза: неизвестный человек или неизвестные лица помогли подозреваемой Марэ выбраться из Льежа, спрятали ее в сельской местности, а затем связались с ее боссами в Лондоне. Теперь оставалось только найти ее.

Фейрстейн отдал два приказа. В первом из них подчеркивалась важность поддержания бдительности на всех железнодорожных станциях и во всех поездах, следующих через границу между Бельгией и Францией. Ни при каких обстоятельствах ни Марэ, ни кому-либо другому, отвечающему ее описанию, не разрешается покидать страну.

Поймав ее в ловушку в пределах бельгийских границ, второй императив состоял в том, чтобы найти ее. Сотрудникам гестапо было поручено связаться с тысячами бельгийцев, живших в дуге к юго-востоку от Льежа, между городом и границей Рейха, которые добровольно предоставили информацию секретной полиции. Расспросите их о подозрительных передвижениях, о тех, кто предположительно участвовал в подрывной деятельности или сопротивлении, и, в частности, о тех, кто мог иметь радиопередатчик, способный послать сообщение в Лондон.

•••