Горничные принесли ей стопку простыней и полотенец. Шафран проводила час за часом, делая все возможное, чтобы охладить температуру Герхарда и сохранить его постель свежей. Ночь превратилась в день, а лихорадка все еще бушевала. Хрупкое тело Герхарда, казалось, горело изнутри. Казалось невозможным, что он мог бы стать еще более уменьшенным, и все же он заметно терял вес.

На следующее утро в одиннадцать у Герхарда начала понижаться температура. Через час все вернулось на круги своя. Он казался более спокойным. Но он все еще находился в глубокой коме.

“Вы больше ничего не можете для него сделать, - сказал доктор Шафран. “Как я уже сказал, это вопрос выбора. . . Теперь мы должны подождать и посмотреть, что будет. - Он посмотрел на нее, как на очередную пациентку, и сказал: - Ты очень устала. Тебе нужно немного отдохнуть.”

“Я не могу.”

- Конечно, можешь. Ты должна. В таком виде ты ему не нужна.”

Это был единственный аргумент, который мог убедить ее, и доктор это знал.

Шафран поцеловала Герхарда в лоб. “Я собираюсь немного вздремнуть, - сказала она. “Но не волнуйся. Я все еще здесь. Я никогда, никогда не покину тебя.”

Она легла, не желая спать, боясь, что он может умереть без нее. Но ее тело было разбито вдребезги и ухватилось за сон, в котором так отчаянно нуждалось.

Через два часа пришел доктор, пощупал у Герхарда пульс и покачал головой: пульс был слабее прежнего. Он посмотрел на бесчувственную фигуру Шафран, потом снова на умирающего. Он помолчал, обдумывая варианты, затем оставил ее в покое и вышел из комнаты.

•••