- Что ж, это может быть хорошо для нас, - ответил Джошуа. - Я уверен, что твоя семья в любом случае захочет тебе помочь. Но если им не нравится Де Ла Рей, это может быть глазурью на торте.

- Как так? - спросил Герхард.

- Ну, давай я расскажу тебе, что случилось после войны, когда твой брат приехал в Лиссабон.

***

Прошел год с тех пор, как Конрад фон Меербах поднялся на борт футуристического реактивного самолета, который обеспечил ему побег из умирающего Рейха, и многое изменилось. Теперь его звали Бруно Хейцман, а его жену Франческу звали Магда. Хейцманы вели достаточно комфортное существование благодаря богатству, которое они взяли с собой на своих рейсах из Германии. Они смогли снять очаровательную виллу в приморской деревне Кашкайш, в нескольких километрах к западу от Лиссабона, с экономкой, горничной и разнорабочим-садовником, чтобы присматривать за ними. Это была неплохая жизнь. Если, конечно, человек не привык к власти.

Когда-то фон Меербах мог одним движением пальцев казнить, пытать или отправить на русский фронт человека. Теперь он был просто обычным человеком, и его непривычное бессилие сводило его с ума от разочарования.

Когда он приехал в Лиссабон в 42-м, нацистская империя была в зените. Он относился к португальским министрам правительства с высокомерной снисходительностью. Он вошел в казино Эшторила с золотым значком нацистской партии, приколотым к лацкану смокинга, и все расступились, давая ему пройти. Официантки боролись за его покровительство. Крупье оказали ему уважение, достойное королевской власти.

Никто так не реагировал на Бруно Гейцмана.

Когда он встречался наедине с правительственными чиновниками, которые знали о его истинной личности, унижения, обрушившиеся на него, были еще хуже. Когда рейх был на высоте, португальцы нуждались в нем и боялись его. Теперь, когда он был в руинах, он нуждался в них, чтобы уберечь его от союзных обвинителей, ищущих более известных имен, чтобы выставить напоказ на их проклятом Нюрнбергском процессе. Человек, так привыкший бросать свой вес и злорадствовать над чужим несчастьем, обнаружил, что умоляет людей, которые теперь злорадствовали над ним.

- Мы должны выбраться из этого жалкого захолустья, - бушевал он однажды ночью на Франческу. - Я сойду с ума, если нам придется остаться здесь еще на один день.