Внезапно фон Меербаху не пришлось изображать интерес.

- Вы уверены? он спросил. - Кортни - пасынок Блейна Малкомесса, заместителя лидера "Объединенной партии". В следующий раз, когда они встретятся за воскресным обедом, это не пройдет гладко.

- Может, и нет, но он все равно присоединится к нам. Я могу сказать вам, кто был посредником в этой сделке – Манфред Де Ла Рей.

Теперь все обрело смысл. Но фон Меербах ничего не выдал Кронье.

- ‘Это хорошая история, Пит,’ - сказал он, добродушно хлопнув его по спине. - Кто знает, может быть, это даже наполовину правда.

На следующий день фон Меербах не потрудился позвонить в офис Де Ла Рея. Он сам отправился туда в то время, когда Манфред, вероятно, должен был присутствовать, ворвался мимо секретаря и пинком распахнул дверь. Не обращая внимания на шокированные лица государственных служащих, собравшихся, чтобы получить инструкции своего министра, фон Меербах ткнул пальцем в Де Ла Рея и прорычал: - "Я знаю, почему вы избегали меня. И клянусь Богом, к закату я разнесу это по всему Кейптауну, если ты не скажешь мне, как мужчина мужчине, что, черт возьми, ты задумал.

Де Ла Рей посмотрел на него так пристально, что фон Меербах порадовался, что ему никогда не приходилось сталкиваться с ним на боксерском ринге. Не сводя немигающего взгляда с этого незваного гостя, вторгшегося в его личное пространство, он сказал: - "Пожалуйста, все покиньте комнату. Это займет всего две минуты.

Когда кабинет был очищен, Де Ла Рей спросил: - 'Что это означает?'

- Ты заключил сделку с Кортни. Я это знаю.

На лице Де Ла Рея не отразилось никаких признаков реакции.