Четырнадцатилетним мальчиком-солдатом Мпиши служил в суданских войсках, которые служили в армии генерала Китченера. Он сражался в битве при Омдурмане, где Махди, владыка исламской империи в сердце Африки, потерпел поражение.

Мпиши любил напоминать всем желающим слушать, что это делает его товарищем не кого иного, как Уинстона Черчилля, который также участвовал в битве. Теперь он призвал этот опыт, чтобы собрать свои войска на кухне в Лусиме.

- "Если их больше, чем нас, не позволяйте страху проникнуть в ваши сердца", - заявил он. - В Омдурмане у злого Махди было в пять раз больше людей, чем у Китченер-сахиба, и все же Китченер победил его. В нашей армии всего пятьдесят храбрецов отправились в Рай. Но двадцать тысяч нечестивых врагов были посланы, чтобы присоединиться к Шайтану в пылающем огне наказания. Теперь мы пошлем этих нечестивых Мау-Мау присоединиться к ним в аду".

Персонал дома был вынужден слушать, как Мпиши рассказывал так много о своем звездном часе, что они могли пересказать его наизусть. Они знали, что он преувеличил масштабы армии Махди и ее потери. Но дух, с которым говорил старик, произвел на них глубокое впечатление.

Мпиши без страха столкнулся с приближающимся Мау-Мау. Он, казалось, был уверен, что народ Лусимы одержит верх, и это придало смелости собравшимся поварам, служанкам и тотошкам, как называли слуг-мужчин. Поэтому, когда Мпиши начал выкрикивать свои приказы, они повиновались ему с готовностью.

В быстрой последовательности тотошки зарядили свое оружие, закинули его за плечи и взяли по три запасных обоймы на человека. Пока женщины готовили обжигающие жидкости, мужчины пошли в кладовую и достали все большие мешки с мукой, просом, рисом и картофелем. Два деревянных сервировочных подноса были поставлены над раковинами, затем полдюжины мешков с провизией были положены поверх подносов и сливных труб по обе стороны. Они будут действовать как мешки с песком, чтобы защитить пару тотошек Мпиши, назначенных на эту должность.

Остальные мешки были положены перед кухонным столом, который был перевернут на бок, столешницей к двери. Это, объяснил Мпиши, будет их крепостью в том маловероятном случае, если Мау-Мау когда-нибудь попадут в комнату. Он велел своим людям проверить оружие. Кипроп стоял у двери с приказом стрелять в любого, кто попытается войти. Али Машрафу была оказана честь присоединиться к Мпиши за столом.

Женщины ходили вокруг них, раздавая широкий ассортимент мясницких ножей, разделочных ножей и других лезвий, способных зарезать, разделать или нарезать кубиками мужчину. Мпиши приказал выключить свет, потому что чем ярче свет внутри кухни, тем труднее защитникам будет видеть снаружи, и тем легче нападающим будет видеть внутри.