— Твоя банда? — Ухмыляется папахен и по моей просьбе издаёт долгий сигнал. Им тоже машу в окно.

— Сколько раз дрался в этот раз? — Любопытство не порок.

— Немного. Совсем немного, если сравнивать с прошлым годом, — с некоторым разочарованием вздыхаю. — Вот в прошлый раз — да! А этим летом… просто ловили, да били.

Брезгливой гримасой показываю своё отношение к карательным операциям.

Изрядную часть пути вспоминаю лето и делюсь с отцом впечатлениями. Жизнь на деревьях превратила нас то ли в тарзанов, то ли в бандерлогов. Все научились лихо лазить по деревьям и верёвкам. Ближе в вершине соседнего с гнездом дуба повесили тарзанку. Просто канат с узлом на конце. Потом Федяка, оказавшийся самым шустрым в этом деле, раскачавшись, запрыгнул на ветвь другого дерева. За ним остальные. Пришлось продумывать меры безопасности. Верёвку за пояс и через ролик на верхней ветке. Если сорвёшься, парни мягко спустят вниз.

Но на каждом шагу страховку не организуешь. Да и смысла нет. Поэтому с ветки на ветку прыгали только так.

Потом кто-то вспомнил ещё один фокус. Где-то услышал. Запретил всем, полез первым. На не сильно толстую и невысокую берёзу. Для начала на невысокую. Ближе к вершине делаю флажок. Тогда не умел делать чисто, но хватает и попытки. Тонкая у вершины берёзка гнётся, очень сильно гнётся. Срабатывает эффект положительной обратной связи, чем сильнее сгибается ствол, тем большее усилие приходится испытывать берёзе. Сгибание идёт всё ниже по стволу, я всё дальше от дерева, рычаг усилия увеличивается. Когда мне осталось полметра до земли, спрыгиваю, берёза с шумным облегчением резко выпрямляется. После этого для всех становится обычной забавой.

— Ты подрос немного, сын, — это он мне сразу сказал, а сейчас повторяет. Мало, что подрос. Сам чувствую, что будто железом налился. Долго прокованным.

Пару раз по дороге просил останавливаться, выходил и бежал. Километр или больше. Папахен затем догонял и забирал с дороги. Поздно вечером въезжаем в родной город.

Сцена 3. Начало учёбы

Встреча нашей компании прошла в тёплой дружественной атмосфере. На этот раз длинных рассказов не случилось. Даже Зине рассказывать было нечего. Ну, дала пару раз в глаз записным хулиганам своего села, о чём тут рассусоливать. Про Жлоба и его захват власти в моё отсутствие поведал, только история эта, хоть интересная, но грустная и недлинная. Из разряда, как не надо на грабли наступать.

— Вы не забудьте, — это я Зине с Димоном, — вам в секцию дзю-до записаться надо.

— А ты? — Димон меня хочет затащить.

— Мне не надо, я и так хорош. Вы нас, если чо, подучите.