– Я пас. Твоя версия звучит очень убедительно. Даже лучше, чем было на самом деле.

– А что было на самом деле? – спросил Аманти.

– Все, что сказал Эрни, кроме моей просьбы положить трупоедов ко мне в гроб. Я от этой его идеи был просто в ужасе.

– Это я для придания остроты сюжету, – оправдался Эрни. – Жалко тебя стало, потому и не высыпал их на тебя. Я слишком добрый для палача.

Шарух от избытка радостных эмоций обнял Эрни, восклицая:

– Аманти, этот тип утверждает, что страдает отсутствием фантазии, но ты не представляешь, как он надо мной издевался. Вот кто у нас настоящее чудовище в овечьей шкуре!

– Ну, все, все, – воспротивился Эрни, стараясь избавиться от его рук. – Перестань уже.

Шарух, наконец, отпустил его.

– Я рад, что у вас все в порядке. А то такое напридумывал… К сведению, я тоже пришел немного развлечься, а то голова опухать начала от идей. И еще я соскучился по вам обоим.

Аманти одарил друзей веселой улыбкой.

– Шарух, – вдруг сообразил Эрни, – а что если Аманти вместо меня исполнит роль палача? Еще ведь три испытания тебе осталось.

– Если Аманти согласится, я не против.

– Нет, вы чего? – Аманти испуганно вскочил. – Ни за что! Никогда!

Эрни поймал его за рукав куртки, и, потянув на себя, вынудил сесть обратно.

– Аманти, послушай меня. После того, как я поправлюсь, я стану обучать Шаруха драться, а тебя мог бы научить самообороне или еще каким нужным приемчикам.

– А без условий ничему учить не будешь, да?

– Просто хочу увидеть тебя в роли палача и выяснить стоит ли тебя вообще чему-либо учить. Сможешь ли ты перерасти комплекс жертвы и действовать жестко?

– Я… – Аманти вздохнул, – не хочу выглядеть слабым и нытиком, но мучить Шаруха – это слишком… Шарух, я не смогу. Вдруг сделаю больно?

– Ничего, Аманти, ты же меня знаешь, я все вытерплю. Эрни тебе поможет. А потом… – Шарух интригующе замолчал.

– Поиздеваемся над Эрни? – догадался Аманти, засмеявшись.