– Это ваши лучшие люди?

– Да, саид раис – ответил Рамсфельд – это лучшие солдаты Америки.

Изучающие глаза президента остановились на Лэнсдорфе. Разговор шел по-арабски, переводчик переводил.

– Вы ненавидите коммунистов? – через переводчика спросил президент

– Да, сэр, я их ненавижу – ответил Лэнсдорф

Президент помолчал

– Это вы пытались убить меня тогда, на дороге?

Лэнсдорф ничего не ответил.

– Все это в прошлом – бесстрастно сказал переводчик, переводя слова диктатора – теперь нам нечего делить. Наша вражда закончена. А коммунисты наши общие враги.

Но Лэнсдорф смотрел в глаза президента – никто из иракцев не осмеливался смотреть так – а он осмелился, он смотрел и видел – ничего не закончено. Ничего! И для него будет лучше, если он выберется из Ирака как можно быстрее… и вывезет своих людей, даже если для этого придется всем уйти со службы. Потому что иракский диктатор – ничего не забыл, ничего не простил и никогда не простит. И не позволит жить тем, кто пытался его убить, кто бы они не были… это слишком плохой пример для остальных.

– Саид Раис… – нервно сказал Рамсфельд – мы считаем, что для… скорейшего решения задачи по поимке коммунистических террористов следует предоставить командные права в смешанных иракско-американских группах американским военнослужащим. Ни в коем случае не желая принизить великолепные боевые качества Республиканской гвардии…

– Если это нужно для дела, пусть будет так – сказал президент

– Благодарю, Саид Раис.

Когда Лэнсдорф выбирался из вертолета – он физически чувствовал недобрый взгляд, буравящий его спину…

Ирак, Багдад. 14 июля 1988 года

Ирак, Багдад. 14 июля 1988 года

На этот день – потом это установит КГБ – было назначенное расширенное армейское совещание, в Багдад прибыли большинство командующих крупными воинскими формированиями, кроме тех, чье присутствие было однозначно необходимо на фронте. Но Саддам присутствовать на нем и не собирался – рано утром он вылетел в свой родной город, в Тикрит. населенный его соплеменниками, не желая рисковать во время спровоцированной им бойни. С ним – вылетел младший его сын Кусаи. вероятный наследник престола. Удай, старший – остался в городе как гарант и как своего рода заложник у американцев. Он был в достаточной степени безумен, чтобы бить в спину собственной воюющей армии…