Его мать была настолько сдержанна, что невозможно было расшифровать ее позицию даже по таким яростно обсуждаемым вопросам, как Brexit — выход Великобритании из Европейского союза. Принц старался не высказывать своего мнения, но, выступая в Берлине, заметил, что «ни одна страна на самом деле не является островом», и призвал Германию продолжать сотрудничать с Великобританией.

Новый король не беспристрастен. У него есть свое мнение. И он будет его высказывать. Он создал аналитические центры и фонды для поиска «целостных решений проблем, с которыми сталкивается современный мир». Его волнуют экология, опасные для человека изменения климата, он ведет борьбу против вырубки тропических лесов. Он считает, что планета катится в ад, и был звездой на климатическом саммите в Глазго.

Карл III не наделен практической властью. Но монарх пользуется определенным влиянием. Королевское окружение имеет влиятельных друзей в правительстве, бюрократическом аппарате, бизнесе, и до них доносится мнение двора и короля.

Вот уже три десятилетия монарх регулярно проводит в Лондоне секретные совещания. Отныне председательствовать на них будет Карл III. Участвуют старшие представители королевской семьи и полдюжины высших советников — имена неизвестны. Никто из министров, даже премьер, не посвящены в то, что там обсуждается. Совещания проходят дважды в год. Накануне эксперты из контрразведки МИ-5 проверяют зал заседаний на предмет подслушивающих устройств.

Но вот главный вопрос: сохранится ли монархия?

Все последние годы росла не только популярность Елизаветы, но и народная поддержка королевской семьи. Монархия остается полезной, она рождает ощущение единства и олицетворяет стабильность.

Девять десятилетий назад тогдашний король Георг V впервые выступил по радио и закашлялся. Его подданные поразились: значит, король — такой же человек, как мы! Но это в скандинавских странах королей и королев едва можно отличить от обычных граждан, а Британия с гордостью сохраняет все пышные и помпезные церемонии, этот неповторимый средневековый стиль, и англичанам это нравится.

Уинстон Черчилль когда-то говорил о «великолепии нашего политического и морального наследия». Отныне Карл III — глава самой значимой конституционной монархии в мире и глава легендарной королевской семьи. И не ясно, будет ли он пользоваться уважением и симпатией, которые вызывала его мать.

Он справится?

Он справится?

Король Карл III — глава не только Великобритании, но еще четырнадцати государств, в том числе Канады, Австралии, Новой Зеландии… И одновременно глава Содружества Наций, а это пятьдесят шесть стран с общим населением почти два с половиной миллиарда человек. Должности безвластные. Но отныне он заметная фигура в мировом политическом пространстве.