«Это фантастическая должность — получайте удовольствие».

Резиденция на Даунинг-стрит — это рабочие помещения плюс квартира, предоставляемая премьер-министру. В ней четыре спальни, гостиная, небольшая столовая, кухня и две ванные. Тони и Шери поняли, что маленькой квартирки им с тремя детьми не хватит.

Гордон Браун, назначенный министром финансов, должен был занять соседнюю квартиру. Он согласился поменяться. Квартира министра финансов — двухэтажная, там пять спален, семь ванных и туалетов, кухня, комната-прачечная, две гостиные. На втором этаже есть звуконепроницаемая комната для детских игр, где можно шуметь.

Но когда семейство осмотрело квартиру, в которой им предстояло жить, у Тони и Шери вытянулись лица. Комнаты пропитались сигарным дымом — наследство предыдущего жильца. Ковры были старые и вытертые. Кухня маленькая и с безнадежно устаревшей плитой. Но хуже всего выглядело оборудование ванных комнат.

Блэры продали свой дом. Деньги пошли на ремонт и переоборудование служебной резиденции. Шери мечтала иметь современную кухню, а бюджет не позволял ей сделать такую трату за казенный счет. Британское правительство не тратит лишних денег на собственные нужды. Когда в Лондон прилетел Билл Клинтон, Блэр, новичок в большой политике, был потрясен обилием охраны и огромной свитой американского президента. Блэр шутил, что в его резиденции ни для кого не осталось места после того, как в нем расположилась охрана Клинтона.

Во Флоренции, где встречались лидеры «Семерки», Блэр с изумлением увидел, что Клинтон прилетел не на одном, а на двух самолетах. Американского президента сопровождали сотни людей. Для них доставили двадцать три лимузина и два вертолета. Тони Блэр прилетел на зафрахтованном частном самолете старой конструкции. При этом правительству доставалось за то, что оно транжирит средства налогоплательщиков.

Денег семье катастрофически не хватало. Семья премьер-министра пользовалась машиной «Форд-Гэлэкси». Если самого Тони в машине не было, Шери платила за право ездить по центру города, как и все лондонцы.

Если премьер-министр приглашает кого-то в гости, это считается личным делом. Он должен оплатить ужин за свой счет. Большие приемы премьер старается проводить в загородной резиденции, поскольку она обслуживается военно-морским флотом. Другое преимущество поместья — бассейн с теплой водой.

Едва Блэр обосновался на Даунинг-стрит, как он стал жертвой скандала, который менее популярному политику мог стоить карьеры. Из премьерского дома исчез кот по кличке Хэмфри, который присутствовал там многие годы. Поползли слухи, что мстительные лейбористы умертвили несчастного кота как символ восемнадцатилетнего правления консерваторов.