* * *

1 августа 2008 года произошло обострение обстановки. В течение последующей недели постоянно происходили перестрелки между грузинскими и южно-осетинскими солдатами. А в ночь с 7 на 8 августа штурмом Цхинвала началась война. На следующий день президентом Российской Федерации Д. А. Медведевым было принято решение об участии российских войск в конфликте в Южной Осетии.

Грузинские войска атаковали столицу Южной Осетии, где размещался российский миротворческий контингент. При этом власти Грузии утверждали, что атака была начата в ответ на ввод российских войск на территорию Южной Осетии, последовавший еще 7 августа.

Бывший министр обороны Грузии Георгий (Гия) Каркарашвили потом рассказывал:

По предварительным опросам и материалам парламентской следственной комиссии было видно, что первая стрельба началась случайно. Некоторые грузинские военные утверждали, что российские миротворцы открыли по ним огонь и только после этого наши ответили.

Естественно, российская сторона это отрицала.

Наше решение вести боевые действия было принято в последнюю секунду, когда российские танки уже шли – у нас не было выбора. Мы взяли на себя инициативу только для того, чтобы выиграть немного времени. Мы знали, что нам не победить российскую армию, но были обязаны хоть что-то сделать для самообороны.

МИХАИЛ СААКАШВИЛИ,

бывший президент Грузии

Позднее этот вооруженный конфликт получил название «Пятидневная война». В ней участвовали Грузия, с одной стороны, и самопровозглашенные республики Южная Осетия и Абхазия, а также Россия, с другой стороны.

Активные боевые действия начались в ночь на 8 августа, когда Грузия подвергла массированному артобстрелу Цхинвал, после чего предприняла попытку установления контроля над всей Южной Осетией.

Днем 8 августа президент России объявил о начале «операции по принуждению к миру» в зоне конфликта. В регион были введены значительные российские силы.