Паровозы? Не смешите мои тапочки, это ещё дороже, ещё сложней и вообще. Не сделаю я паровоз, во всяком случае сейчас. Одно дело цилиндр выточить, другое спроектировать с ноля целую экосистему из сложных механических приборов. Не-не-не. А что остаётся?

Есть у меня одна экзотическая идея, духоход Барановского. Это папа знаменитого конструктора артиллерийских орудий, если кто не знал. Так вот этот дядя занимался компрессорами и пневматикой и спроектирован ни много, ни мало пневматический локомотив. Запас воздуха у него хранился в отельной вагоне, в обычных заваренных трубах и был копеечный, часа три но мне и этого за глаза хватит. Причём он конструктивно не сложней циклопеда и главное, можно оставить наши типовые платформы. Остаётся вопрос с рельсом. Шпальная деревянная решётка дороговата, не дешевле ли выйдет отожжённый чугунный рельс типа Р 11.

Давай прикинем. Вес погонного метра 12 кило, плюс путевой костыль 12X12 это где-то шесть центнеров на километр, итого металлоёмкость километра пути с учётом мостов 28 тонн или 14 000 тонн. Ох мать моя женщина! Откуда столько чугуния взять? А ведь его ещё обжигать требуется. Нет, уж лучше полоской стальной на брус обойтись. Я только пальцы загибать начал, а уже железо закончилось. Ну что ты будешь делать, а! И урезать этого осетра никак нельзя.

Как среагирует Литва я не знаю, как среагирует Москва, Орда? Без дорог меня как клопа раздавят, только за счёт численного преимущества. Раздувать армию возможности нет, так населения с гулькин нос. И дорога далеко не всё. Нужны дозорные башни через каждые 50-40 километров границы с гелиографом или радио. Нужны базы подскока, агенты, хотя бы пяток воздушных шаров и десятка два змеелётчиков. Профессиональное смешанное войско со званиями, единой формой и системой команд. Резервистов из посохи, ну хрен с ними, хотя бы тысяч десять обучить и одоспешить. Добавим речную инфраструктуру, как минимум ещё одну домну, волок Шат-Иван Озеро-Дон обустроить, пару городков построить, про развитее агросектора….

Где деньги, Зин?!

Придётся резать. Основательно резать, кроме дорог. Ох, ну что будешь делать! Ни хрена чегой то прогресс не клеиться как надо. Феодализм всё тянет и тянет одело на себя, квадратного сантиметра лишнего не отдаст. Итак что ту нас в остатке — двадцать две лесопилки вынь да положи, второй комплект валков на полосу, стан для прокола труб а к нему шестерённый гидронасос насос атмосфер на двести…

Размышления прервал стук в дверь и какая-то возня в приёмной.

— Князь?! Excusate?!