Эйла кивнула:

– Очевидно, мы с Убой двоюродные сестры, но она была мне как родная.

– Сестры?

– Да, но не по крови. Иза родила Убу после того, как они с Кребом нашли меня. Но Иза говорила, что мы обе ее дочери. – Эйла задумалась. – Парой для Убы стал не тот мужчина, которого ей хотелось бы выбрать. Но для того мужчины в клане не нашлось пары, только его сестра, а такие отношения между родственниками запрещены.

– У нас тоже запрещены браки между братьями и сестрами, – сказал Джондалар. – И родственники редко сходятся друг с другом: это не то чтобы не дозволено, но не одобряется. Хотя браки между дальними родственниками приемлемы.

– А какие вообще бывают родственники?

– Ох, всякие, и близкие и дальние. Дети сестры твоей матери – твои двоюродные братья и сестры, дети женщины брата твоей матери, дети…

Эйла замотала головой:

– До чего все это сложно! А как узнать, кто тебе родственник, а кто нет? Чуть ли не кто угодно может оказаться твоей родней… Как же люди подыскивают себе пару?

– В большинстве случаев обитатели одной пещеры не сходятся между собой, а ищут себе пару во время Летних сходбищ. Мне кажется, браки между дальними родственниками допускаются потому, что случается выбрать себе в пару дальнюю родню по неведению, и избежать этого можно, лишь если каждый назовет всех своих родных. Но люди, как правило, знают всех своих ближайших родственников, даже если те живут в другой пещере.

– Как, например, Джоплайя?

Джондалар, у которого рот был набит малиной, кивнул в ответ.

– Джондалар, а что, если дети появляются на свет не от духов, а от мужчины? Тогда получается, что ребенок одинаково связан и с матерью, и с отцом.

– Ребенок вырастает в чреве женщины, Эйла. Он связан с ней.

– Тогда почему мужчинам и женщинам так нравится совокупляться?

– Почему Великая Мать ниспослала нам дар Радости? С таким вопросом тебе следовало бы обратиться к зеландонии.

– Почему ты называешь это даром Радости? Есть масса вещей, благодаря которым люди чувствуют себя счастливыми и радуются. Неужели мужчина испытывает такое сильное наслаждение, когда его орган находится внутри женщины?

– Не только мужчина, но и женщина… но ты не знаешь об этом, верно? Никто не совершил над тобой ритуал Первой Радости. Мужчина сделал тебя женщиной, но все происходило по-другому. Какой позор! И как только другие позволили ему это?

– Они не знали того, о чем ты говоришь. В том, что он сделал, не было ничего позорного, вся беда заключалась в его отношении ко мне. Он не пытался доставить мне радость, ведь он меня ненавидел. Мне было больно, я разозлилась, но не почувствовала стыда. Но и удовольствия мне это не доставило. Джондалар, я не знаю, может быть, Бруд подарил мне ребенка, может быть, он сделал меня женщиной, чтобы я смогла родить, но появление сына сделало меня счастливой. Дарк – вот кто стал моей радостью.