Звенья кольчуги галла не удержали гладиус Квинта, и железо глубоко вошло в грудь вождя. Глаза галла широко раскрылись; он сдавленно закричал, Коракс тут же вогнал свой клинок ему в глаз, и красная жидкость брызнула во все стороны. Квинт вырвал гладиус из раны, и снова хлынула кровь. Вождь рухнул, как подрубленное дерево.
– Хорошая работа, – пробормотал Коракс. – Теперь кричи изо всех сил и следуй за мной.
Квинт издал пронзительный вопль и шагнул вперед, за Кораксом, который наступил на труп вождя.
– Ваш вождь убит, жалкие мерзавцы! – закричал он. – Вас ждет такая же участь!
На лице противостоявшего Квинту воина появился страх. Воодушевившийся юноша ударил мечом в его щит и принялся его оскорблять. Галл неуверенно посмотрел на своих товарищей и сделал шаг назад. А потом – еще один.
– В АТАКУ! – Коракс бросился вперед, точно пес, спущенный с поводка.
Квинт, повинуясь инстинкту, последовал за ним. Краем глаза он заметил, что Урс не отстает.
Ближайшие галлы обратились в бегство. С этого момента ход схватки изменился – казалось, прибой повернулся вспять. Целая группа галлов бросилась обратно к основной массе карфагенских войск. Гастаты тут же попытались использовать свое преимущество и устремились вслед за отступающим врагом, сумев прикончить большое количество галлов, прежде чем те добежали до своих. Квинт успел нанести удар в спину одному из бежавших врагов; его клинок со скрежетом прошел сквозь плоть и кости, и галл рухнул, как марионетка с подрезанными веревочками. Неприятель испустил мучительный крик, и Квинт остановился, чтобы нанести ему смертельный удар.
– Назад! Назад! – взревел Коракс.
Квинт поднял руку, у него еще было время.
– Назад, я сказал. – Коракс схватил его за правую руку и пристально посмотрел в глаза.
– Я должен прикончить его, командир.
– Оставь его.
– Командир, я…
– Он не стал бы облегчать твои мучения. К тому же крики наведут страх на его соплеменников. Пойдем.
Квинт не мог ослушаться центуриона. Он лишь попросил Плутона поскорее забрать галла к себе и бегом вернулся на прежние позиции. Коракс бежал рядом, призывая своих солдат отступать. Изредка ему приходилось пускать в ход плоскую сторону клинка, если те не слушались сразу.