– Конечно, верховный правитель.

Пройдя по широкому крыльцу, Жваликовский зашёл в просторную прихожую. Внутри было очень красиво, но у Жваликовского не было ни малейшего желания что-то рассматривать. Он поднялся на второй этаж вслед за хранительницей очага и зашёл в теперь уже свою спальню. Комната была просторная, с большой широкой кроватью, двумя шкафами, креслом и выходом на балкон. Всё вокруг было сделано из редких и очень дорогих материалов.

– Постель свежая, в шкафах чисто и пусто, как только распорядитесь, я разлажу ваши вещи по полкам.

– Ступай, – махнул рукой Жваликовский.

Когда Василиса Васильевна покинула комнату, он вышел на балкон. Прохладный ветерок дул со стороны озера, а вокруг был хмурый сосновый бор. Небо начинало светлеть. В этот момент Жваликовский почему-то вспомнил казнь прежнего Надзирателя.

Он простоял в оцепенении пару минут, опомнился и вернулся в комнату. Нужно было спускаться в столовую, где его наверняка уже ждал верховный правитель.

***

Велизара проснулась от холода. Плед сполз, а воздух в палатке выстудился к утру. Рядом, на соседнем настиле из брёвен, поверх которых постелили ватное одеяло, спал её верный юрист Балбош. Гримаса на его лице говорила о напряжённости и волнении, которое пришлось пережить за последнее время.

Велизара вышла из палатки. Большинство людей в лесном поселении ещё спали. Только в районе большого шатра, где располагалась кухня, шёл дым от костра, и кто-то суетился.

Поёжившись, Велизара решила пройтись, чтобы согреться. Как только кровь стала двигаться по жилам, тут же стало теплее, а утренняя лесная прохлада стала приятной. Велизара направилась в сторону восхода Дальней Звезды – на восток. Она уже почти вышла из периметра лесного поселения, как её окликнул знакомый голос. Это был Храбр.

– Вам не стоит уходить одной далеко, – сказал он.

– Составьте мне компанию, – предложила Велизара. – Хочется прогуляться.

Храбр предложил ей выйти к реке, и они пошли по вытоптанной тропе. Смешанный лес, лианы и множество кустарников – очень необычное место для Велизары. Девушка с большим интересом оглядывалась по сторонам.

– Кто вы? – спросила она у молодого человека.

– В каком смысле?

– Радибор у вас главный. Озарка – хороший разведчик, видимо. А вы? Мне интересно, как распределились места?

– Радибор был начальником одного из отделов на комбинате. Он же пытался создать сообщество рабочих, чтобы защищать их интересы перед хозяином предприятия. Его знали во всех трёх городах, и когда возник вопрос, кто может возглавить нас, кандидат появился только один. Мы иногда устраивали спортивные состязания между отделами и даже между тремя нашими городами, где находились комбинаты. Из самых сильных и спортивных, тех, кто умел командовать и делал это удачно, образовалась группа вроде бы как командиров. Нас трое – по одному из каждого города. А уже мы набрали группы разведки из самых быстрых, юрких, спортивных и, если понадобится, незаметных. Конечно, мы не профессионалы. Мы можем совершать ошибки. Но когда речь идёт выживании, каждый будет стараться выполнить свой долг до конца.