Перед тем как покинуть бой, он еще раз оглянулся назад. Совсем неподалеку от него на своем черном жеребце, словно дьявол, пролетел трансильванский воевода. Что ж, сегодня этот венгр вновь оказался хитрее и прозорливее своих врагов. Его таланту и решимости можно лишь позавидовать.

Шехабеддин тяжело вздохнул. Видимо, чтобы победить такого противника, недостаточно одного полководческого дара и численного превосходства, нужна еще и немалая толика военной удачи, а она, судя по всему, улыбается только одному проклятому Яношу Хуньяди…

* * *

Султан бросает в бой последние резервы

Мурад не мог поверить своим глазам: его некогда огромная победоносная армия была практически разгромлена!

Крестоносцы уверенно теснили османов и всюду одерживали верх. На левом фланге после печальной гибели Караджи-паши не осталось никого, кто мог бы сдержать наступление валахов под предводительством князя Влада Дракула. Весь центр турецкого войска пал под ударами мадьяров, а правый фланг Шехабеддина мог рухнуть в любой момент!

Такого поворота султан не ожидал. Он мрачно бродил по холму в сопровождении великого визиря и других сановников и молча наблюдал за перемещением войск. Позади пылал турецкий лагерь. Значит, христианам уже удалось зайти в тыл его войска, и в скором времени все пути к отступлению будут отрезаны…

– Повелитель! – настойчиво проговорил великий визирь. – Если неверные подойдут слишком близко к нашим позициям, вам следует немедленно покинуть ставку. Нельзя рисковать вашей священной жизнью. Я уже обо всем распорядился.

– Слишком преждевременно, Халиль! – раздраженно проговорил Мурад. – Сражение еще далеко от завершения. Не забывай: у меня в запасе остаются десять тысяч янычар, не считая сипахов и прочих воинов, которые готовы и жаждут кинуться в бой!

– Простите, повелитель, – склонив голову, произнес визирь. – Но это наши последние резервы. Разумно ли ими жертвовать сейчас?

Султан не успел ответить – к нему подошел один из пашей и, что-то прошептав повелителю на ухо, махнул рукой. Два янычара, следовавшие за вельможей, подвели к Мураду высокого молодого воина в красивых дорогих доспехах, опоясанных алым кушаком. Меч у воина отобрали.

– Хайреддин-бей говорит, что ты принес срочные новости, – султан сделал знак янычарам. Они отпустили юношу, и тот сразу упал на колени. – Говори же!

– Государь! Беда! – начал причитать воин, хватаясь за волосы. – Валахи прорвали нашу оборону во многих местах. Мы больше не в силах сдерживать христиан!..

– А мои войска? – нетерпеливо перебил Мурад.