– Бессмысленно, – оборвал его Катон. – Они уже мертвы. Кто бы там ни хозяйничал, поселяне или враги, их не пощадили бы ни те, ни другие. Кроме того, как верно указал командир когорты, все люди необходимы нам здесь, чтобы сдерживать Каратака. Сдерживать до тех пор, пока не подоспеет Веспасиан.

– Если подоспеет, – буркнул Макрон.

– Пусть так, – кивнул Катон, – если подоспеет. От этого сейчас все и зависит. Если легион не придет, что бы мы ни делали, в конечном счете нас все равно перебьют. Но если легат направляется сюда, мы просто обязаны сражаться до последней возможности. Это единственное, что имеет смысл.

Катон в упор посмотрел на Туллия.

– Командир, у нас нет выбора. Мы должны держаться.

Туллий помедлил, видимо, пытаясь найти альтернативу обрисованному Катоном затруднительному положению, но не преуспел, ибо чем больше об этом думал, тем меньше видел возможностей, так что в конце концов раздраженно стукнул себя по бедру.

– Ладно, так тому и быть. Остаемся и принимаем бой. Макрон!

– Да, командир?

– Нужно послать дозорного на вершину холма, пусть следит за крепостью, не выступит ли оттуда кто-нибудь, чтобы напасть на нас. Позаботься об этом.

– Есть, командир.

Туллий кивнул и зашагал к воротам. Дойдя до них, он стал подниматься по лестнице на вал.

Макрон повернулся к Катону и, надув щеки, выпустил облегченный вздох.

– Да, еле выкрутились. В какой-то момент мне показалось, что быть нам с тобой в цепях. А ты правда думаешь, что на крепость напали поселяне?

Катон пожал плечами:

– Это неважно.

– Не стоило нам никого там оставлять, – виноватым тоном промолвил Макрон. – Как думаешь, есть хоть какой-то шанс?..

– Нет. Никакого.

Катон повернулся к нему с невозмутимым видом.

Макрон нахмурился.

– Что ты имеешь?..