Вечерами город, в котором все жители соблюдают правила светомаскировки, погружается в пугающую темноту. Нигде не было видно ни малейшего лучика света в окнах домов, ни ярких рекламных вывесок с огоньками бегущей строки, ни расцвеченных витрин магазинов, кинотеатров, казино и гостиниц. Окна и входы во все учреждения, школы, больницы на ночь прикрывались плотной не пропускающей свет материей штор или жалюзи. Эти меры свято выполнялись, потому что английская авиация постоянно совершала налёты на германские города. Британские "летающие крепости", пробиваясь сквозь все заслоны ПВО, бросали свои многотонные бомбовые "приветы" на столицу Рейха.

Валентин Михайлович, угощайтесь, решив закурить, Деканозов протянул молодому человеку раскрытую коробку с папиросами "Казбек".

Благодарю, у меня свои - сигареты "Тройка", Бережков-Богданов достал из кармана пиджака пачку сигарет с фильтром, поступивших в продажу в Московские табачные киоски совсем недавно.

С фильтром? уточнил Владимир Георгиевич.

Да, совсем лёгкие, пояснил Бережков, выпуская в ночной уличный воздух ароматный медовый дымок.

Дипломаты заканчивали курить и уже собрались проследовать к "Мерседесу", когда к ним буквально подбежал один из дежурных секретарей, который тяжело дыша сбивчивым голосом доложил:

Товарищ посол! У нас пропала связь! Ни один из телефонов не работает!

В ответ на эти слова Деканозов и помошник, не говоря ни слова, посмотрели друг на друга.

Ничего не предпринимать! Дождитесь нашего возвращения, начальственным голосом глава посольства отдал распоряжение несколько растерянному сотруднику.

Владимир Георгиевич, обратите внимание, как у нас тут вдруг стало слишком людно, так же негромко произнёс Бережков, лёгким кивком головы показывая на полицейских в чёрной форме, стоящих рядом с посольским особняком.

Вижу! звучит краткий ответ, затем Деканозов обращается к помошнику: Идём Валентин Михайлович. Они уже заждались, вон видишь, как сопровождающие нетерпеливо "ёрзают", стоя у своего авто.

У министерского "Мерседеса" стоял чиновник из отдела протокола МИД Ганс Штрак вместе со своим помошником Эрихом Зоммером. Оба одеты в чёрную парадную форму, к поясным ремням которой пристёгнуты кортики, на головах чиновников красуются форменные фуражки с высокой тульёй. Шофёр Рейхсминистра сидит на своём водительском месте и с безразличным видом смотрит куда-то в темноту улицы. Изредка он бросает взгляд на зеркало внутри салона и поправляет на своей голове фуражку с цивильным верхом и лакированным козырьком.

Эрих Зоммер, служащий отдела протокола, соблюдая положенный этикет, правда, без присущего служащим столь не высокого ранга подобострастия и дружелюбия на лице, скорее наоборот, распахивает дверцу машины и жестом руки приглашает русских дипломатов проследовать в салон.