— Хорошо. Тебе скажу. Но только под большим секретом. Всё равно тебе знать надо.

Он замолчал, обдумывая, как лучше сказать. Прошёлся по комнате, закрыл дверь в зал, вернулся, присел рядом на стул и заговорил как можно тише:

— Громкое дело намечается. Большой шум будет. Не только в городе, но и в уезде.

— Что такое?! Что-нибудь связанное с нами?

— И да, и нет. Косвенно это относится к Ченке и Загбою. Но в основном к хозяину Новотроицкого прииска: Набокову Дмитрию Ивановичу…

Костя интригующе приподнял палец правой руки, но договорить не успел. Из гостиной послышался голос хозяйки дома: позвали к столу. Он пригласил гостя за собой, на лёгкую закуску с дороги перед баней. И хотя трапеза длилась непродолжительное время, Сергей не находил себе места, теряясь в догадках, что же такое случилось, что затрагивает личности Загбоя и Ченки? А может, косвенно задет интерес Ули?

Но вот наконец-то после того как баню посетили женщины, друзья переместились в жаркие стены очищения души и тела. Довольное кряхтение, звонкие удары берёзовых веников по спинам, пот дружными ручейками, традиционное обливание студёной, колодезной водой и, наконец-то, блаженное расслабление в предбаннике с кружкой запотевшего кваса. Что ещё надо уставшему путнику после долгого, трёхдневного пути по горным перевалам?

Однако Сергей в думах. Как бы ни было хорошо, не забывает о словах друга. Как только присели передохнуть на широкие лавки после первого захода, испив половину кружки вкусного напитка, обратился к Косте с вопросом:

— Так что ты там толковал про Набокова?

Тот как будто этого и ждал:

— Недавно, когда мы ещё были там, в тайге, к нам в Управление пришла бумага, докладная записка, из Министерства внутренних дел, где запрашивается дело Набокова. Когда он появился здесь, в уезде, как начал торговлю, на какие средства купил прииск Новотроицкий и так далее. Короче говоря, всю его подноготную.

— Кто запросил? Зачем? — удивился Сергей.

— Не перебивай. Об этом позже, — остановил его Костя и, собираясь с мыслями, продолжил: — Мы проверили, естественно, тайно: купчие, делопроизводственные документы, данные паспорта. Всё оказалось в полном порядке. В архивных записях значится, что уроженец он «города Ярославля, года рождения 1863, знатной семьи купца первой гильдии пушных дел Набокова Ивана Данилыча». Наше дело, сам знаешь, какое — доверяй, но проверяй. Сделали запрос туда и получили очень интересный ответ. Да, действительно в Ярославле есть такой купец, Набоков Иван Данилыч, и детей у него двое: сын Дмитрий и дочь Елизавета. Дочь жива до наших дней, а вот сын-то давно погиб здесь, в Сибири, на Северах.