А в прошлом году, весной, Елизавета Ивановна Набокова появилась вдруг в Москве, в Министерстве управления полиции и заявила, что совершенно случайно через знакомых купцов узнала, что в Сибири есть такой золотопромышленник Набоков Дмитрий Иванович. А не брат ли он ей? А если брат, то почему так долго не давал о себе знать? И опять закрутилось. Подняли дело из архива, пока дознавались, что да как, полгода прошло. И всё равно, непонятно, почему Дмитрий Иванович не уехал к себе на родину, к отцу да сестре, а осел здесь и родным не даёт о себе знать?

— Может, у него получилась ссора с отцом, — задумчиво проговорил Сергей в минуту паузы, когда Костя приложился губами к чаше с квасом. — Или на родине какие-то неприятности, всяко бывает!

— Да, ты прав — подтвердил Костя — Всё может быть! Но надо думать и глубже.

— Как это?

— Более масштабно. Например, как в деле с Агафоном. Как-никак десять лет скрывался на прииске под чужим именем.

— Ты хочешь сказать, что?..

— Не знаю. Но эту мысль нельзя отбрасывать. Наоборот, надо проверять.

— Но как?!

— Для этого уже предприняты все шаги. Сегодня ты приехал с Ченкой. Она одна из главных свидетелей: пусть расскажет, при каких обстоятельствах они повстречались с Набоковым и как помогли ему с Загбоем переехать сюда, с севера на юг. Это раз. Теперь дальше. Две недели назад сюда, в город, был доставлен тот самый эвенк — каюр, сопровождавший сына Набокова при сборе пушнины семнадцать лет назад. Он уже дал показания. Осталось провести очную ставку.

— Во как! Лихо вы всё раскрутили! — выдохнул Сергей. — Одним взмахом ножа все узелки хотите развязать. И как только у вас так всё гладко получается?!

— На то мы и тайная полиция, — хитро улыбнулся Костя. — Не зря хлеб народный едим да от государя-батюшки деньги получаем.

Он замолчал, с удовольствием пригубил ещё пару глотков кваса и продолжил:

— Но это ещё не всё. Есть ещё один козырь.

— Что? — Сергей даже приподнялся с лавки.

— Пришла депеша: завтра сюда на параходе приезжает сама купчиха, Набокова Елизавета Ивановна.

— Как?! И её сюда вызвали?

— Не вызвали, сама напросилась. Пожелала с братом повидаться и узнать причину, так сказать, его обиды на семью.

— А если… это не её брат?

— Ну… вот для этого и вас всех собрали, выяснить правду.

— Да уж… — задумчиво проговорил Сергей. — Действительно, шум будет.