Поэтому, официальный Париж даже не стал обсуждать с русскими вопрос о приобретении 'Шаторено'. Вежливая улыбка, вежливый отказ, вежливое обещание 'мира, дружбы, жвачки'.

Даже стоодиннадцать лет назад Европа умудрялась вести себя 'дружелюбно', одновременно стараясь напакостить. Изо всех сил стараясь. И сколько раз уже русским приходилось терпеть от своих мнимых союзников, полагаясь на них в трудную минуту?

Второй - и последней - попыткой приобрести 'Шаторено', стало обращение к обществу 'Форж э шантье? де ла Медитерране?' в лице мсье Лаганя.

-Несмотря на то, что предполагаемый к приобретению отряд сам по себе мог помножить на ноль любой боевой отряд японцев, кроме Первого. Но, без надлежащего разведчика, роль которого как раз и отводилась 'Шаторено'.

Как и предполагал Владлен, переговоры с Лаганем не принесли каких-либо результатов. Да, 'Форж э шантье' были довольны заказами на 'Цесаревич' и 'Баян'. Да, 'Форж э шантье' были бы рады и впредь иметь дело с военными заказами Российской Империи. Да, 'Форж э шантье' построили прекрасный броненосный крейсер 'Шаторено' благодаря своим широким связям в военном ведомстве Французской республики и готовы построить для Российском империи хоть эскадру таких.

Нет, 'Форж э шантье' не будет использовать свои связи для помощи российской стороне в приобретении французского боевого корабля. Но, 'Форж э шантье' заверяет русского посланника в том, что общество...

И так далее, и в том же тоне...

- Зря только время потеряли, - сокрушался Россштурман, после выхода из Тулона.

По просьбе дипломатов, он потратил во Франции несколько дней. Три из четырех корабля его отряда либо уже прибыли в Испанское Марокко для бункировки, либо были в его непосредственной близости. Следовало их догнать, чтобы не выбиться из графика - 20 марта объединенный отряд под командованием контр-адмирала Небогатова должен был покинуть гостепримный испанский порт и взять курс на Дакар, где предстояла последняя, перед финальным рывком до берегов Южной Америки, бункеровка.

- Владлен Авенирович, - Штурман, пользуясь теплой погодой старался проводить больше времени на палубе. Все же, покинув весеннюю Россию, оказаться в солнечной Средиземке... Сколько он тут не был? Лет пять назад, последний раз, кажется в Генуе и Марселе... Или как теперь считать - сто шесть лет вперед не был? Ох уж эти 'темпоральные казусы', как их окрестил их товарищ. Рысь, кажется? Забавный такой мужичок. Рукастый, башковитый, на оружии помешанный. Вроде, говорили, что он когда-то на оборонку работал, толи строил подложки, толи резали их. Неясно, в общем. Но, явно непростой, как тот же Святозар и его 'напарник' Ворон - 'товарищи-электрики'