Питер также был удивлен тем, как быстро европейцы украли артиллерийские технологии у османов. Согласно слухам, приходящим из Старого света, были многочисленные взрывы на испытаниях, но испанские мастера первыми воссоздали технологию серийного производства гаубиц в девяносто шестом году. На удивление, для воссоздания им потребовался рабочий экземпляр гаубицы, несколько которых удалось захватить на поле боя, внимание, полякам. Доподлинно не выяснено, насколько дорого обошлись эти трофеи Филиппу, но он их выкупил у Речи Посполитой, это факт.

Ожидалось Питером, что доктрина ведения боя должна измениться, но… Все продолжили воевать по-старинке, только вот теперь пехота массово гибла под грохот скорострельных нарезных гаубиц, которые помимо скорострельности обладают ещё и точностью.

Ударно-кремневый замок на мушкеты испанцы скопировали ещё в первый год крестового похода, от фитильных не отказались сейчас только совсем уж бедные и отсталые герцогства и княжества.

Внезапных и шокирующих новостей со Святой Земли нет, немцы плотно оккупировали земли Иерусалима, окопались, построили шесть небольших звездообразных крепостей из разобранных стен и зданий окрестных городов, заимели там десять тысяч солдат постоянного контингента и отражают ленивые атаки османских башибузуков[98]. Чумы там нет, каким-то чудом не пришла, может действительно святое место, а может просто система карантинов работает. В общем, отдавать они Иерусалим никому не собирались, за что снискали особую любовь Папы, который вернул им право свободной инвеституры обратно и овеял императора Рудольфа II своим самым мощным и надежным благословением на объединение империи. Папаша четко осознает, что Испания сейчас чрезмерно сильна, что не очень хорошо, так как Филипп II аппетит умерять не собирался, когда поход закончится, может не остаться никого, кто сможет уравновесить его амбиции и могущество. Ещё, чего доброго, за восстановление настоящей Римской Империи возьмется. Сразу после чумы, после обескровивших всех, кроме испанцев и германцев, сражений с османами… Нужен противовес. А как же сам Папа? Не смешно. Дальше по этому вопросу конкретной информации мало, но есть слухи, что иезуиты получили благословенный пендель от Папы, чтобы приложили все силы к ослаблению власти курфюрстов, особенно тех, которые симпатизировали протестантам. Поговаривают, что Рудольф не очень решителен, но если работает по плану — нет лучшего исполнителя. В принципе, осознавая шаткость своей власти, император сильно полагался на орден иезуитов, которые, опять же, если верить слухам из высших кругов мадридского двора, теперь будут работать на полноценное объединение Священной Римской Империи. Что по этому поводу думает испанский Филипп, слухи умалчивают.